Livre VIII. Chapitre viii

en ce monde*, mais de l'homme il en est dit encor *Eccies.,n,ir,iii,i. plus particulièrement *, que jamais il ne demeure en * Job, xiv, 2. un estât : » il faut donques ou qu'il s'avance ou qu'il retourne en arrière.

Or, je ne dis pas, non plus que saint Bernard, que ce soit péché de ne prattiquer pas les conseilz : non certes, Theotime, car c'est la propre différence du commandement au conseil, que le commandement nous oblige sous peyne de péché, et le conseil nous invite sans peyne de péché. Néanmoins je dis bien que c'est un grand péché de mespriser la prétention a la perfection chrestienne, et encor plus de mespriser la semonce par laquelle Nostre Seigneur nous y appelle ; mais c'est une impieté insupportable de mespriser les conseilz et moyens d'y parvenir que Nostre Seigneur nous marque. C'est une hérésie de dire que Nostre Seigneur ne nous a pas bien conseillés, et un blasphème de dire a Dieu : Retire toy de nous, nous ne voulons point la science de tes voyes*; mais c'est une irrévérence horrible contre * ihid., xxi, 14. Celuy qui avec tant d'amour et de suavité nous invite a la perfection, de dire : je ne veux pas estre saint, ni parfait, ni avoir plus de part en vostre bienveuillance, ni suivre les conseilz que vous me donnés pour faire progrès en icelle.

On peut bien sans pécher ne suivre pas les conseilz pour l'affection que l'on a ailleurs : comme, par exemple, on peut bien ne vendre pas ce que l'on a et ne le donner pas aux pauvres, parce qu'on n'a pas le courage de faire un si grand renoncement ; on peut bien aussi se marier, parce qu'on ayme une femme, ou qu'on n'a pas asses de force en l'ame pour entreprendre la guerre qu'il faut faire a la chair : mais de faire profession de ne vouloir point suivre les conseilz, ni aucun d'iceux, cela ne se peut faire sans mespris de Celuy qui les donne. De ne suivre pas le conseil de virginité afïin de se marier, cela n'est pas mal fait ; mais de se marier pour préférer le mariage a la chasteté, comme font les hérétiques, c'est un grand mespris ou du Conseiller ou du conseil. Boire du vin contre l'advis du médecin, quand

84 Traitté de l'Amour de Dieu

on est vaincu de la soif ou de la fantasie d'en boire, ce n'est pas proprement mespriser le médecin ni son advis ; mais dire : je ne veux point suivre l'advis du médecin, il faut que cela provienne d'une mauvaise estime qu'on a de luy. Or, quant aux hommes, on peut souvent mespriser leur conseil et ne mespriser pas ceux qui le donnent, parce que ce n'est pas mespriser un homme d'estimer qu'il ait erré : mais quant a Dieu, rejetter son conseil et le mespriser, cela ne peut provenir que de l'estime que l'on fait qu'il n'a pas bien conseillé ; ce qui ne peut estre pensé que par esprit de blasphème, comme si Dieu n'estoit pas asses sage pour sçavoir, ou asses bon pour vouloir bien conseiller. Et c'en est de mesme des conseilz de l'Eglise, laquelle, a rayson de la continuelle assistance du Saint Esprit qui l'enseigne Joan., XVI, ly. et conduit en toute vérité *, ne peut jamais donner des mauvais advis.