Livre VIII. Chapitre ix

que l'odeur du musqué vous nuyse, laisseres vous pour cela d'avouer que cette senteur soit bonne et aggreable ? Si une robbe d'or ne vous est pas avenante, dires vous qu'elle ne vaut rien ? Si une bague n'est pas pour vostre doigt, la jetteres vous pour cela dans la boue ? Loues donq, Theotime, et aymes chèrement tous les conseilz que Dieu a donné aux hommes. O que béni soit a jamais VAnp-e du srand conseil*-, avec tous les advis qu'il * is., ix, 6; juxta

1 • I r beptuag.

donne et les exhortations qu'il fait aux humains ! Le

cœur est res-j'oui par les unguens et bonnes senteurs,

dit Salomon *, et par les bons conseil^ de l'ami Vame * Prov., xxvn, 9.

est adoucie. Mays de quel ami et de quelz conseilz

parlons nous ? O Dieu, c'est de l'Ami des amis, et ses

conseilz sont plus aymables que le miel : l'ami c'est le

Sauveur, ses conseilz sont pour le salut.

Res-jouissons nous, Theotime, quand nous verrons des personnes entreprendre la suite des conseilz que nous ne pouvons ou ne devons pas observer ; prions pour eux, benissons-les, favorisons-les et les aydons, car la charité nous oblige de n'aymer pas seulement ce qui est bon pour nous, mais d'aymer encor ce qui est bon pour le prochain.

Nous tesmoignerons asses d'aymer tous les conseilz quand nous observerons dévotement ceux qui nous seront convenables ; car tout ainsy que celuy qui croid un article de foy d'autant que Dieu l'a révélé par sa parole, annoncée et declairee par l'Eglise, ne sçauroit mescroire les autres , et celuy qui observe un commandement pour le vray amour de Dieu est tout prest d'observer les autres quand l'occasion s'en présentera, de mesme celuy qui ayme et estime un conseil evangelique parce que Dieu l'a donné, il ne peut qu'il n'estime consécutivement tous les autres, puisqu'ilz sont aussi de Dieu. Or, nous pouvons aysement en prattiquer plusieurs, quoy que non pas tous ensemble ; car Dieu en a donné plusieurs affin que chacun en puisse observer quelques uns, et il n'y a jour que nous n'en ayons quelqu'occasion.

La charité requiert elle que pour secourir vostre père

86 Traitté de l'Amour de Dieu

ou vostre mère vous demeuries chez eux ? conserves néanmoins l'amour et l'affection a vostre retraitte, ne tenes vostre cœur au logis paternel qu'autant qu'il faut pour y faire ce que la charité vous ordonne. N'est il pas expédient a cause de vostre qualité que vous gardies la parfaite chasteté ? gardes en donq au moins ce que sans faire tort a la charité vous en pourres garder. Qui ne peut faire le tout, qu'il face quelque partie. Vous n'estes pas obligé de rechercher celuy qui vous a offencé, car c'est a luy de («=) revenir a soy et venir a vous pour vous donner satisfaction, puisqu'il vous a prévenu par injure et outrage ; mays ailes néanmoins, Theotime ('^),

'Matt.,v;Lucae,vi. faites cc que le Sauveur vous conseille*, prevenes-le au bien, rendes-luy bien pour mal, jettes sur sa teste

'Rom., XII, 20. et sur son cœur un brasier ardent * de tesmoignages de charité, qui le brusle tout et le force de vous aymer. Vous n'estes pas obligé par la rigueur de la loy de donner a tous les pauvres que vous rencontres, ains seulement a ceux qui en ont un très grand besoin ; mays ne laisses pas pour cela, suivant le conseil du

*Matt.,v,42;Lucae, Sauveur *, de donner volontier a tous les indigens que

^'' ^°' vous treuveres, autant que vostre condition et les véri-

tables nécessités de vos affaires le permettront. Vous n'estes pas obligé de faire aucun vœu ; mais faites en pourtant quelques uns qui seront jugés propres par vostre père spirituel, pour vostre avancement en l'amour divin. Vous pouves librement user du vin dans les termes de la bienséance ; mais, selon le conseil de saint Paul

* I Ep., V, 23. a Timothee *, n'en prenes que ce qu'il faut pour soulager vostre estomac.

Il y a divers degrés de perfection es conseilz. De prester aux pauvres hors la très grande nécessité, c'est le premier degré du conseil de l'aumosne ; et c'est un degré plus haut de leur donner, plus haut encor de donner tout, et en fin encor plus haut de donner sa

(d) Pbilothce