Livre VIII. Chapitre xii
et fut reconneûe pour telle par une grande multitude
de miracles que Dieu fit par ses reliques et intercessions.
De s'habiller des habitz du sexe duquel on n'est pas,
et s'exposer ainsy déguisé au voyage avec des hommes,
cela est non seulement au delà, mais contraire aux
règles ordinaires de la modestie chrestienne. Un jeune
homme donna un coup de pied a sa mère, et touché de
vive repentance s'en vint confesser a saint Anthoine de
Padoùe, qui, pour luy imprimer plus vivement en l'ame
l'horreur de son péché, luy dit entre autres choses :
Mon enfant, « le pied » qui a servi d'instrument a vostre
malice pour un si grand forfait, « meriteroit d'estre
coupé ; » ce que le garçon prit si a certes, qu'estant de
retour chez sa mère, ravi du sentiment de sa contrition,
il se coupa le pied *. Les paroles du Saint n'eussent * Liber Miracuio-
pas eu cette force, selon leur portée ordinaire, si Dieu " •' ■ •
n'y eust adjousté son inspiration : mais inspiration si
extraordinaire qu'on croiroit que ce fut plustost une
tentation, si le miracle de la reunion de ce pied coupé,
fait par la bénédiction du Saint, ne l'eust authorisee.
Saint Paul premier hermite, saint Anthoine, sainte Marie Egyptiaque ne se sont pas abismés en ces vastes solitudes, privés d'ouïr la Messe, de se communier et confesser, et privés, jeunes gens qu'ilz estoyent encor, de conduite et de toute assistance, sans une forte inspiration. Le grand Simeon Stylite fit une vie qu'homme du monde n'eust peu penser ni entreprendre sans Tinstinct et l'assistance céleste. Saint Jean, Evesque, surnommé le Silentiaire, quittant son evesché a l'insceu de tout son clergé, alla passer le reste de ses jours au monastère de Laura, sans qu'on peust onques avoir de ses nouvelles : cela n'estoit ce pas contre les règles de la tressainte résidence ? Et le grand saint Paulin, qui se vendit pour racheter l'enfant d'une pauvre vefve, comme le pouvoit il faire selon les lois ordinaires, puisqu'il n'estoit pas sien, ains a son Eglise et au public, par la consécration episcopale ? Ces filles et femmes qui, poursuivies pour leur beauté, desfigurerent leurs visages par des blesseures volontaires afiin de garder
loo Traitté de l'Amour de Dieu
leur chasteté sous la faveur d'une sainte laideur, ne faisoyent elles pas chose, ce semble, défendue ?
Or, une des meilleures marques de la bonté de toutes les inspirations, et particulièrement des extraordinaires, c'est la paix et tranquillité du cœur qui les reçoit ; car l'Esprit divin est voirement violent, mais d'une violence douce, suave et paisible. Il vient comme un vent impétueux et comme un foudre céleste, mais il ne renverse point les Apostres, il ne les trouble point ; la frayeur qu'ilz reçoivent de son bruit est momentanée et se treuve soudain suivie d'une douce asseurance : c'est ' Act., II, 2, 3. pourquoy ce feu s'assied sur un chacun dHceux *, comme y prenant et donnant son sacré repos. Et comme
* In Canticis. le Sauveur est appelle paisible ou pacifique Salomon *,
aussi son Espouse est appellee Sulamite, tranquille et fille de paix ; et la voix, c'est a dire l'inspiration de l'Espoux, ne l'agite ni la trouble nullement, ains l'attire si suavement qu'il la fait doucement fondre, et comme
* Ibid., V, 6. escouler son ame en luy : Mon ame, dit elle *, s'est
fondue quand mon Bienaymé a parlé. Et bien qu'elle soit belliqueuse et guerrière, si est ce que tout ensemble elle est tellement paisible , qu'emmi les armées et batailles elle continue les accors d'une mélodie nom- *ibid., vu, I. pareille : Que verres-vous, dit elle*, en la Sulamite sinon les chœurs des armées ? Ses armées sont des chœurs, c'est a dire des accors des chantres ; et ses chœurs sont des armées, parce que les armes de l'Eglise et de l'ame dévote ne sont autre chose que les oraysons, les hymnes, cantiques et pseaumes. Ainsy les serviteurs de Dieu qui ont eu les plus hautes et relevées inspirarations, ont esté les plus doux et paisibles de l'univers : Abraham, Isaac, Jacob ; Moyse est qualifié le plus
* Num., xiT, 3. débonnaire d'entre tous les hommes * ; David est
* Ps. cxxxi, I. recommandé par sa mansuétude *.
Au contraire, l'esprit malin est turbulent, aspre, remuant; et ceux qui suivent ses suggestions infernales, cuydans que ce soyent inspirations célestes, sont ordinairement connoissables parce qu'ilz sont inquietz , testus, fiers, entrepreneurs et remueurs d'affaires ; qui
