BRIEFVE METHODE POUR CONNOISTRE LA VOLONTE DE DIEU

Saint Basile* dit que la volonté de Dieu nous est 'Coiiige ex Moral.,

reg. IX, XII, XXXIII,

tesmoignee par ses ordonnances ou commandemens, et et Reguiis fusius que Ihors il n'y a rien a délibérer, car il faut sim- ^^^^^-^ '^- ccxxvn. plement faire ce qui est ordonné ; mais que pour tout le reste il est en nostre liberté de choisir a nostre gré ce que bon nous semblera, bien qu'il ne faille pas faire tout ce qui est loysible, ains seulement ce qui est expédient : et qu'en fin, pour bien discerner ce qui est convenable, il faut ouïr l'advis du sage père spirituel.

Mais, Theotime, je vous advertis d'une tentation ennuyeuse qui arrive maintefois aux âmes qui ont un grand désir de suivre en toutes choses ce qui est le plus selon la volonté de Dieu. Car l'ennemi en toutes occurrences les met en doute si c'est la volonté de Dieu qu'elles facent une chose plustost qu'une autre : comme, par exemple, si c'est la volonté de Dieu qu'elles mangent avec l'ami ou qu'elles ne mangent pas, qu'elles prennent des habitz gris ou noirs, qu'elles jeusnent le vendredi ou le samedi, qu'elles aillent a la récréation ou qu'elles s'en abstiennent ; en quoy elles consument beaucoup de tems , et tandis qu'elles s'occupent et embarrassent a vouloir discerner ce qui est meilleur, elles perdent inutilement le loysir de faire plusieurs biens, desquelz l'exécution seroit plus a la gloire de Dieu que ne sçauroit estre le discernement du bien et du mieux auquel elles se sont amusées.

On n'a pas accoustumé de peser la menue monnoye, ains seulement les pièces d'importance ; le traffiq seroit trop ennuyeux et mangeroit trop de tems s'il failloit peser les solz, les liars, les deniers et les pittes : ainsy

io6 Traitté de l'Amour de Dieu

ne doit on pas peser toutes sortes de menues actions pour sçavoir si elles valent mieux que les autres. Il y a mesme bien souvent de la superstition a vouloir faire cet examen ; car, a quel propos mettra-on en difficulté s'il est mieux d'ouïr la Messe en une église qu'en une autre, de filer que de coudre, de donner l'aumosne a un homme qu'a une femme ? 1») Ce n'est pas bien servir un maistre, d'employer autant de tems a considérer ce qu'il faut faire comme a faire ce qui est requis. Il faut mesurer nostre attention a l'importance de ce que nous entreprenons : ce seroit un soin desreglé de prendre autant de peyne a délibérer pour faire un voyage d'une journée, comme pour celuy de trois ou quatre cens lieues.

Le choix de la vocation, le dessein de quelque affaire de grande conséquence, de quelque œuvre de longue haleyne, ou de quelque despence bien grande, le changement de séjour, l'élection des conversations, et telles semblables choses méritent qu'on pense sérieusement ce qui est plus selon la volonté divine ; mais es menues actions journalières, esquelles mesme la faute n'est ni de conséquence ni irréparable, qu'est il besoin de faire l'embesoigné, l'attentif et l'empesché a faire des importunes consultations ? A quel propos me mettray-je en despence pour apprendre si Dieu ayme mieux que je die le Rosaire ou l'Office de Nostre Dame, puisqu'il ne sçauroit y avoir tant de différence entre l'un et l'autre qu'il faille pour cela faire une grande enqueste ? que j'aille plustost a l'hospital visiter les malades qu'a Vespres? que j'aille plustost au sermon qu'en une église ou il y a indulgence? Il n'y a rien, pour l'ordinaire, de si apparemment remarquable en l'un plus qu'en l'autre, qu'il faille pour cela entrer en grande délibération. Il faut aller tout a la bonne foy et sans subtilité en telles » Supra. occurrences, et, comme dit saint Basile *, faire librement

ce que bon nous semblera, pour ne point lasser nostre

(a) [Voir à l'Appendice.)