Livre IX. Chapitre v
es veillées, es jeusnes ; en chasteté, en science, en longanimité et suavité au Saint Esprit ; en charité non fainte, en parole de vérité, en la vertu de Dieu ; par les armes de justice a droitte et a gauche ; par la gloire et par l'abjection, par l'infamie et bonne renommée ; comme séducteurs, et néanmoins véritables ; comme inconneus, et toutefois reconneus ; comme mourans , et toutefois vivans ; comme chastiés , et toutefois non tués; comme tristes, et toutefois tous- jours joyeux; comme pauvres, et toutefois enr ichi s s ans plusieurs ; comme n'ayans rien, et toutefois possedans toutes choses.
Voyes, je vous prie, Theotime, comme la vie des Apostres estoit affligée, selon le cors par les blesseures, selon le cœur par les angoisses, selon le monde par l'infamie et les prisons. Et parmi tout cela, o Dieu, quelle indifférence ! leur tristesse est joyeuse, leur pauvreté est riche, leurs mortz sont vitales et leurs deshonneurs honnorables ; c'est a dire, ilz sont joyeux d'estre tristes, contens d'estre pauvres, revigorés de vivre entre les perilz de la mort et glorieux d'estre avilis, parce que telle estoit la volonté de Dieu. Et parce qu'elle estoit plus reconneûe es souffrances qu'es actions des autres vertus, il met l'exercice de la patience le premier, disant : Paroissons en toutes choses comme serviteurs de Dieu, en beaucoup de patience es tribulations, es nécessités, es angoisses ; et puis en fin, en chasteté, en prudence, en longanimité.
Ainsy nostre divin Sauveur fut affligé incomparablement en sa vie civile, condamné comme criminel de leze majesté divine et humaine, battu, foiietté, baffoiié et tourmenté, avec une ignominie extraordinaire ; en sa vie naturelle, mourant entre les plus cruelz et sensibles tourmens que l'on puisse imaginer ; en sa vie spirituelle, souffrant des tristesses, craintes, espouvantemens, angoisses, delaissemens et oppressions intérieures qui n'en eurent ni n'en auront jamais de pareilles. Car encor que la suprême portion de son ame fut souverainement
Traitté de l'Amour de Dieu
* Ezech., VIII, 3.
jouissante de la gloire éternelle, si est-ce que l'amour empeschoit cette gloire de respandre ses délices ni es sentimens, ni en l'imagination, ni en la rayson inférieure, laissant ainsy tout le cœur exposé a la merci de la tristesse et angoisse. Ezechiel vid le simulachre d'une main qui le saisit par un seul flocquet des cheveux de sa teste, l'eslevant entre le ciel et la terre* : Nostre Seigneur aussi, eslevé en la croix entre la terre et le ciel, n'estoit, ce semble, tenu de la main de son Père que par l'extrême pointe de l'esprit, et, par manière de dire, par un seul cheveu de sa teste, qui, touché de la douce main du Père éternel, recevoit une souveraine affluence de félicité, tout le reste demeurant abismé dans la tristesse et ennuy ; c'est pourquoy il s'escrie : Mon Dieu, mon Dieu, pourquoy m'as tu
* Matt., XXVII, 46. délaissé * ?
On dit que le poisson qu'on appelle lanterne de mer, au plus fort des tempestes tient sa langue hors des ondes, laquelle est si fort luisante, rayonnante et claire,
• Piin., Hist. nat., qu'elle Sert de phare et flambeau aux nochers * ; ainsy, emmi la mer des passions dont Nostre Seigneur fut accablé, toutes les facultés de son ame demeurèrent comme englouties et ensevelies dans la tourmente de tant de peynes, hormis la pointe de l'esprit, qui, exempte de tout travail, estoit toute claire et resplendissante de gloire et félicité. O que bienheureux est l'amour qui règne dans la cime de l'esprit des fidèles, tandis qu'ilz sont entre les vagues et les flotz des tribulations intérieures !
