DE NOËL

fail d'après un conseil et un conseil éternel. Vois la multitude des étoiles, des plantes, des animaiix : chaijue être a sa fin. chaque être a sa destination.

Si donc tous ces êtres auxquels nous n'accordons même pas notre attention, sont comptés et pondérés par le Souverain Seigneur, la grande œuvre de Dieu tait homme, l'œuvre qui domine toutes les autres, de quelle estime, de quelle valeur suprême ne doit-elle pas être auprès du Dieu qui compte et pèse les plus petites choses! Et si, dans l'ordre de la Providence, les plus petites choses ont leur fin, quelle est la fin, veuillez y réfléchir, de cette œuvre si difficile, si magnifique, si exceptionnelle, si admirable? Et si tout ce qui a été fait a une cause particulière, cette œuvre par laquelle le Maître de toutes choses est devenu esclave, pour quelle cause s'est-elie accomplie? Quelle est donc cette cause que Dieu estime tellement grande que pour elle, par un effet de la sagesse et de la prudence infinies, le Maître de toutes choses s'est fait en tout semblable à l'esclave? Cette œuvre n'a pas été faite sans réflexion, ni par hasard, ni sans motif, ni sans justice : quelle en est donc la cause?

Ici, mes frères, écoutez l'Eglise : « A cause de nous, hommes, et » à cause de notre salut, il est descendu des cieux, et il s'est » incarné par l'opération du Saint-Esprit dans le sein de la Vierge » Marie, et il s'est fait Homme [V. » Cestà cause de l'homme pour qui d'ailleurs toute créature avait été faite, que le Créateur s'est fait créature. Nous sommes donc en quelque sorte la fin de tous les êtres. Ecoute, ô homme : Dieu u"a rien fait sans but, mais il a tout fait à cause de toi. En lui sans doute tout est magnifique, mais rien n'est surabondant, et si en Dieu rien ne surabonde; toi, ô homme, comme tu dois être indigent 1

0 extrême indigence de l'iiomme qui a besoin de tant de secours! L'Ange n'a besoin ni des étoiles, ni des éléments, ni des arbres, ni des plantes, ni des animaux ; pour toi. ô homme, tu as besoin de tout, et ton indigence est aussi grande que les êtres sont nombreux. A cause de toi le ciel a été semé détoiles, la terre d'arbres et de plantes, l'air d'oiseaux et la mer de poissons. Sem-

(1) Paroles du Symbole de Nicée.