LE S 09^ 9^ ET DE L^A TOU
LORSQUE Ton veut monter aux tours des cathédrales, On prend Tescalier noir qui roule ses spirales, Comme un serpent de pierre au ventre d'un clocher.
L'on chemine d'ahord dans une nuit profonde, Sans trèfle de soleil et de lumière hlonde, Tâtant le mur des mains, de peur de trébucher;
Car les hautes maisons voisines de l'église
Vers le pied de la tour versent leur ombre grise,
Q}i'un rayon lumineux ne vient jamais trancher.
S'en volant tout à coup, les chouettes peureuses Vous flagellent le front de leurs ailes poudreuses, Et les chauves-souris s'abattent sur vos bras ;
Les spectres, les terreurs qui hantent les ténèbres, Vous frôlent en passant de leurs crêpes funèbres; Vous les entendez geindre et chuchoter tout bas.
A travers l'ombre on voit la chimère accroupie Remuer, et l'écho de la voûte assoupie Derrière votre pas suscite un autre pas.
Vous sentez à l'épaule une pénible haleine.
Un souffle intermittent, comme d'une âme en peine
Qu'on aurait éveillée et qui vous poursuivrait;
Et si l'humidité hit, des yeux de la voûte, Larmes du monument, tomber l'eau goutte à goutte. Il semble qu'on dérange une ombre qui pleurait.
Chaque fois que la vis, en tournant, se dérobe. Sur la dernière marche un dernier pli de robe. Irritante terreur, brusquement disparait.
Bientôt le jour, filtrant par les fentes étroites. Sur le mur opposé trace des lignes droites, Comme une barre d'or sur un écusson noir.
L'on est déjà plus haut que les toits de la ville, Édifices sans nom, masse confuse et vile, Et par les arceaux gris le ciel bleu se £ait voir.
Les hiboux disparus font place aux tourterelles, Qjii lustrent au soleil le satin de leurs ailes Et semblent roucouler des promesses d'espoir.
Des essaims familiers perchent sur les tarasques. Et, sans se rebuter de la laideur des masques, Dans chaque bouche ouverte un oiseau hit son nid.
Les guivres, les dragons et les formes étranges Ne sont plus maintenant que des figures d'anges, Séraphiques gardiens taillés dans le granit.
Qui depuis huit cents ans, pensives sentinelles. Dans leurs niches de pierre, appuyés sur leurs ailes, Montent leur Action qui jamais ne finit.
