Très-bien. — V

s Cette expression, actuellement de peu d'usage, s'employaifcncore au milieu du dix-huitième siècle. — S. — La 1™ édition donnait : fâché; mais Vauven argues a remplacé le mot, à cause de I adieux, qui suit. — G.

commettre au hasard nos destinées, et de pourvoir à l'intervalle qui est entre nous et la mort.

1/18. Ni le dégoût n'est une marque de santé, ni l'appétit n'est une maladie; mais tout au contraire. Ainsi pense-t-on sur le corps; mais on juge de l'âme sur d'autres principes : on suppose qu'une âme forte est celle qui est exempte de passions; et, comme la jeunesse est plus ardente et plus active que le dernier âge, on la regarde comme un temps de fièvre; et on place la force de l'homme dans sa décadence '.

1/49. L'esprit est l'œil de l'âme, non sa force ; sa force est dans le cœur, c'est-à-dire dans les passions. La raison la plus éclairée ne donne pas d'agir et de vouloir. Suffit -il d'avoir la vue bonne pour marcher? ne faut-il pas encore avoir des pieds, et la volonté avec la puissance de les remuer ' ?

150. La raison et le sentiment se conseillent et se suppléent tour à tour. Quiconque ne consulte qu'un des deux et renonce à l'autre, se prive inconsidérément d'une partie des secours qui nous ont été accordés pour nous conduire ".

151. Nous devons peut-être aux passions les plus grands avantages de l'esprit '.

152. Si les hommes n'avaient pas aimé la gloire, ils n'avaient ni assez d'esprit ni assez de vertu pour la mériter^.

153. Aurions-nous cultivé les arts sans les passions? et la réllexion, toute seule, nous aurait-elle fait connaître nos ressources, nos besoins, et notre industrie?

15/4. Les passions ont appris aux hommes la raison*^.

<-2 [Bien. — V.j — Rapprochez ces deux Mo\imos et les cinq (nii suivent, des 123-135'" qui précèdent. — G.

^ Var. : « S'afl'aiblit lui-môme, et trompe, par son imprudence, les sages « précautions de la nature. » — Voir la note de la Maxime 123^ — G. - 4.r.G [Bien. — V.] — Cette dernière Maxime, un peu obscure, a besoin d'être éclaircie jiar celle qui suit. T/autcur a voulu dire, ce semble, que ce

3^0 lue FLEXIONS

155. Dans l'enfance de tous les peuples, comme dans celle des particuliers, le sentiment a toujours précédé la réflexion et en a été le premier maître '.

156. Qui considérera la vie d'un seul homme, y trouvera toute l'histoire du genre humain, que la science et l'expérience n'ont pu rendre bon '.

157. S'il est vrai qu'on ne peut anéantir le vice, la science de ceux qui gouvernent est de le faire concourir au bien public ^

158. Les jeunes gens souffrent moins de leurs fautes que de la prudence des vieillards 4.

159. Les conseils delà vieillesse éclairent sans échauffer, comme le soleil de l'hiver^'.

160. Le prétexte ordinaire de ceux qui font le malheur des autres, est qu'ils veulent leur bien.

161. Il est injuste d'exiger des hommes qu'ils fassent, par déférence pour nos conseils, ce qu'ils ne veulent pas faire

pour eux-mêmes.

162. 11 faut permettre aux hommes de faire de grandes" fautes contre eux-mêmes, pour éviter un plus grand mal, la servitude.

sont les passions qui, en portant l'esprit de l'homme sur un plus grand nombre d'objets, et en augmentant la somme de ses idées, lui fournissent les matériaux de la réflexion, qui est le chemin de la raison. Cela se rapporte à ce (|u'il dit ailleurs, que les passions fertiliseiit l'esprit. — S. — L'auteur n'a pas voulu dire seulement que les passions mènent à la raison. Il soutient très-clairement que la raison ne serait rien sans les passions. — G.

i 2 3 [Bien. — V.] — Var. : '< Aidons-nous des mauvais motifs, pour nous « fortifier dans les bons desseins. » — (Voir la If note de la page 53.) — G.

■* [Commun. — V.]

^ [Assez bien. — '^'']— Voltaire nous paraît ici un peu sévère ; nous l'avons remarqu(5 dans notre Eloye, et nous aurons lieu de le remarquer encore; il n'a fait grâce à aucune image, et, sous ce chef, il a fait retrancher i\ Vauveuargues quelques-unes de ses plus belles Maximes. — G.