Hugo II de Bitunew

NOTRE-DAME DE PARIS

en mauvaise odeur parmi les bonnes âmes ; cl il n’y avait pas nez de dévote si inexpérimentée qui ne le flairât magicien.

Et si, en vieillissant, il s’était formé des abîmes dans sa science, il s’en était aussi formé dans son cœur. C’est du moins ce qu'on était fondé à croire en examinant celle figure sur laquelle on ne voyait reluire son âme qu’à travers un sombre nuage. Ü'où lui venait ce front chauve, cette tète toujours penchée, cette poitrine toujours soulevée de soupirs? Quelle secrele pensée faisait sourire sa bouche avec tant d’amertume au même moment où ses sourcils fronci-s se rapprochaient comme deux taureaux tjui vont lutter? l'ourquoi son reste de cheveux était-il déjà gris? Quel était ce feu intérieur qui éclatait parfois dans son regard, au point que son œil ressemblait à un trou percé dans la paroi d’une fournaise ?

Ces symptômes d’une violente préoccupation morale avaient surtout acquis un haut degré d’intensité à l’époque on se pass(! cette histoire. Plus d’une fois un enfant de chœur s’était enfui effrayé de le trouver seul dans l’église, tant son regard était étrange et éclatant. I‘lus d’une fois, dans le chœur, à l'heure des offices, son voisin de stalle l’avait entendu mêler au plain-cbanl ad omnem toniun des parenthèses inintelligibles. Plus d’une fois la buandière du Terrain, chargée de « laver le chapitre », avait observé, non .sans elTroi, des marques d’ongles et des doigts crispés dans le surplis de monsieur l’archidiacre de Josas.

D’ailleurs, il redoublait de sévérité et n’avait jamais été plus exemplaire. Par état connue par caractère il s était toujours tenu éloigné des femmes ; il semblait les haïr plus (|iie jamais, l.e seul fréinissernenl d’une cotte-hardie de soie fai.sail tomber son capuchon sur ses yeux. 11 était sur ce point tellement jaloux d’austérité et de réserve que lorsque la dame de Beaujeu, fille du roi, vint au mois de décembre 1-481 visiter le cloître de Notre-Dame, il s’opposa gravement à son entrée, rappelant à l’évèque le statut du Livre Noir, daté de la vigile Saint-Barthélemy l.>.>4, qui interdit l’accès du cloître à toute femme « quelconque, vieille ou jeune, maîtresse ou chambrière ». Sur quoi l’évèque avait été contraint de lui citer l’ordonnance du légat Odo qui excepte certaines grandes dames, aliqitæ magnates mulieres quæ sine scandalo evilari non jmsunt. Et encore l’archidiacre