SCÈNE V

Une autre partie du parc*.

Entre FALSTAFF, déguisé, avec une tête de cerf. '■

FALSTAFF

La cloché de Windsor a frappé deux coups: la minute passe. Maintenant.que

1 Le mot Fairies signifie tous les personnages, mâles ou femelles, qui'appartiennent au foyauiîïe des Fées. Du reste, en vieux français, Féé signifiait enchanté et Fée est le féminin de Féé. On pourrait le rendre par Fàdets, qui est resté dans nos patois.

2 Ces multiples changements de lieux Bont absolument inutiles. 6l2 les dieux à sang chaud m'assistent! Souviens-toi, Jupin, que tu fus un taureau pour ton Europa. Amour se posa sur tes cornes... ô puissant amour... qui, en certains cas, fais une bête d'un homme, et en d'autres, un homme d'une bête ! Tu fus aussi, Jupiter, un cygne, pour l'amour de Leda... oh, omnipotent amour, comme le Dieu glissait près de la forme d'une oie! — Une faute première commise en la forme d'une bête I ô Jupin, une faute bestiale !... et puis une autre faute sous l'apparence d'une volaille... pense à cela, Jupin, une vilaine faute 1 1... Quand les dieux ont le derrière si chaud 2, que peuvent faire les pauvres hommes ! Pour moi, je suis ici un cerf de Windsor et le plus gros, je suppose, de la forêt. O Jupin, envoie-moi une froide saison de rut, ou alors qui pourrait me blâmer de pisser mon suif 1... qui vient là ? ma biche ?

Entrent MISTRESS FORD et MISTRESS PAGE.

Mrs FORD.

Sir Johnl es-tu là, mon cerf, mon cerf 3 mâle 1

FALSTAFF

Ma biche à queue noire ! Que le ciel pleuve des pommes de terre ? Qu'il tonne sur l'air des Feuilles vertes 1 Qu'il grêle des confitures de baisers et qu'il neige des panicauts*... qu'il vienne une tempête de provocation... (La prenant dans ses bras.) Voilà où je m'abrite !

Mrs FORD.

Doux coeur, Mistress Page est venue avec moi...

FALSTAFF

Partagez-moi comme un daim de cadeau, chacune une hanche. Je garderai mes

• Jeu de mots sur foivl, volaille, et foui, sale, vilain. Guizot et F. V. Hugo ont dit : — péché volage — parce que, dit Guizot, il a fallu chercher un équivalent à cette plaisanterie. Le fallait-il vrai-ment?

2 Back.

» Il y a ici un jeu de mots sur deer, cerf, et dcar, chéri.

* Sorte de chardons auxquels on attribue des propriélés aphrodisiaques. côtes pour moi, mes épaules pour le Camarade de cette promenade et mes cornes, je les lègue à vos maris... Suisse un garde des bois ?... Ho ! Ha! Parlé-je comme Herne le chasseur!... Oui, maintenant Cupidon est un enfant de conscience : il me fait sa restitution. Comme je suis un coeur fidèle, bienvenue !.., [On entend un grand bruit.)

Mrs PAGE.

Hélas ! quel bruit?...

Mrs FORD.

Dieu pardonne nos péchés !

FALSTAFF

Qu'est-ce que ça pourrait être ?...

Ml^ FORD et Mrs PAGE.

Sauvons-nous ! Sauvons-nous ! (Elles s'enfuient.)

FALSTAFF

Je crois que le diable ne veut pas m'avoir pour damné, de peur que l'huile qu'il y a en moi mette l'enfer en feu... sans cela, il ne me traverserait pas ainsi 1... Entrent Sir HUGH EVANS, en satyre, MISTRESS QUICKLY et PISTOL, ANNE

. PAGE, en reine des fées, accompagnée de ses fées et d'autres personnages de

féerie, avec des chandelles de cire sur leurs chapeaux.

Mrs QUICKLY.

Fées, noires, grises, vertes et blanches, vous, gais compagnons du clair de lune, et des ombres de la nuit, vous, hardis orphelins de la «fatalité, obéissez à votre devoir et à votre qualité... crieur Hobgoblin, faites l'appel des fées 1.

PISTOL

Elfes, écoutez vos noms. Silence, vous autres, jouets de l'air ! Cricri, tu vas sauter dans les cheminées de Windsor: là ou tu trouves les feux non ratisses, et les âtres non balayés, alors pince les servantes aussi bleu que mûres... notre rayonnante reine déteste les salopes et la saloperie.

FALSTAFF

Ce sont des fées... celui qui leur parle en meurt !... je vais fermer les yeux et me coucher. Nul ne doit regarder leurs ébats... (// se couche face contre terre.)

EVANS

Où est Bède 2 ? Allez et quand vous trouverez une fille qui, avant de.s'endormir, a dit trois fois ses prières, éveillez les organes de sa fantaisie 3 et qu'elle dorme aussi profondément que l'enfance sans souci. Mais celles qui dorment et ne pensent pas à leurs péchés, pincez-les, bras, jambes, dos, épaules, côtes et mollets.

Mrs QUICKLY.

En route, en route ! Inspectez le château de Windsor, elfes, dedans et dehors : répandez, lutins, dans chaque chambre sacrée, de la bonne chance et qu'elle y

1 Make the fairy O-yes t Faites-le — oh ! oui 1 — des Fées. C'est-à-dire adressez la question : — Un tel êtes-vous là ? — pour qu'il soit répondu—-oh 1 oui 1

2 Bede pour Bead, petite Chose, atome.

3 Raise Up ihe organs of lier fantasy, idée qui ne semble pas s'accorder avec le sommeil profond

et sans souci. demeure, jusqu'au perpétuel jugement, aussi intacte qu'elle est méritée, digne du possesseur et lui-même digne d'elle. Les nombreuses chaises de l'Ordre, voyez à les fourbir avec des extraits de baume et de toutes fleurs précieuses : qu'à jamais soient bénies les belles stalles et les cottes d'armes et les nombreux cimiers, avec leur loyal'blason ! Et par la nuit, fées des prairies, attention! vous chanterez, chanterez, comme dans le cercle de la Jarretière... en rond. Et l'empreinte que laisse votre ronde, faites-la toute verte, plus fraîche et plus fertile que tout champ qui se voie. Et — Hony l soit qui mal y panse — écrivez cela, en touffes d'émeraude, fleurs pour-pres, bleues et blanches, comme saphirs, perles et riches broderies bouclés au dessus du genou plié de la belle chevalerie. Les Fées usent des fleurs pour carac-tères !... En avant, dispersez-vous ! mais jusqu'à une heure, n'oublions pas autour du chêne de Herne le chasseur notre danse accoutumée.

EVANS

Je vous prie, attachez la main à la main ! tenez-vous en ordre, que vingt vers luisants soient nos lanternes pour guider notre ronde, en mesure, autour de l'arbre: Mais... arrêtez ! je flaire un homme de la moyenne terre 2.

FALSTAFF

Que les cieux me défendent contre ce lutin welche, de,peur qu'il ne me trans-forme en un morceau de fromage.

PISTOL

Vil ver, tu as été disgracié à la naissance même.

Mrs QUICKLY.

Touchez-moi le bout de son doigt du feu d'épreuve. S'il est chaste, la flamme descendra en arrière et ne lui fera pas de mal. Mais s'il tressaille, c'est la chair d'un coeur corrompu.

PISTOL

L'épreuve, allons !

EVANS

Allons, le bois prendra-t-il feu ? (Ils le braient avec leurs bougies.)

FALSTAFF

Ho ! Ho ! Ho !

Mrs QUICKLY.

Corrompu, corrompu et infecté de désirs!... Autour de lui, fées, chantez une

chanson de mépris, et, en tournant, encore pincez-le en mesure.

EVANS

C'est juste : vraiment il est plein de luxure et d'iniquités.