SCÈNE V
Une partie écartée de la plate-forine. — Entrent LE SPECTRE et HAML ET.
HAMLET
Où veux-tu me conduire? Parle! Je n'irai pas plus loin!...
LE SPECTRE, s'arrêtant. -
Regarde-moi...
HAMLET
Je le veux.
LE SPECTRE
Mon heure est presque venue où je dois, aux sulfureuses et torturantes flammes, me restituer moi-même...
HAMLET
Hélas ! pauvre spectre!.,.
LE SPECTRE
Ne me plains pas, mais prête ta sérieuse attention à ce que je vais te dévoiler.
HAMLET
Parle, je suis tenu d'entendre... .
LE SPECTRE
Et tu le seras de me venger, quand tu auras entendu...
HAMLET
Quoi?
LE SPECTRE
Je suis l'Esprit de ton père, condamné pour un certain délai à errer là: nuit, et pendant le jour à jeûner dans les flammes, jusqu'à ee que les crimes impurs, commis en mes jours d'existence, soient brûlés et purifiés. S'il ne m'était interdit de dire les secrets de nia prison, je pourrais te dévoiler un récit, dont lé moindre mot herserait ton âme, glacerait ton jeune sang, ferait tes deux yeux, comme des étoiles, jaillir de leurs sphères, tes boucles nouées'et tressées se séparer et chacun dé tes cheveux se tenir droit, comme les piquants sur un porc-épic épouvanté! Mais ce tableau de l'éternité n'est point pour des oreilles de chair et de sang... Écoute, écoute... oh 1 écoule! Si jamais tu aimas ton père...
HAMLET
Oh ! Dieu !
LE SPECTRE
Alors... venge son meurtre infâme et très dénaturé!...
HAMLET
Un meurtre !
l'u meurtre I
LE SPECTRE
Meurtre très infâme: comme l'est le plus juste, mais celui-ci le plus infâme, étrange et dénaturé.
HAMLET
Hâte que je sache et que. d'une aile aussi rapide que la méditation 1 ou les pen-sées d'amour, je puisse voler à ma vengeance !
LE SPECTRE
Je te trouve prêt; et tu serais plus engourdi qiu l'herbe grasse qui se pourrit lentement sur les bords du Léthé, si tu n'étais remué par ceci. Maintenant, Hamlet, écoule ! 11 a été proclamé que, dormant dans mon jardin, \m serpent m'avait piqué ; ainsi toute oreille du Danemark a été grossièrement abusée par un récit inventé de
1 Le texte ùil méditation. Mais la méditation est lunlc. l'aul-il prendre le mot dans son sens éty-mologique? — Mcd — racine celtique qui signifie conception; savoir, science, d'où mad-icus, médecin, le savant par excellence. Mieux vaut admettre que Shak. a employé une expression impropre. ma mort. Mais sache-le, toi, noble enfant, le serpent qui a piqué la vie de ton père, aujourd'hui porte sa couronne.
Util Horrible ! très horrible!
HAMLET
O! mon âme prophétique ! Mon oncle...
LE SPECTRE
Oui, cet incestueux, cette brute adultère, par les sorcelleries de son esprit, par ses dons de traître — oh! esprit et dons pervers qui ont tel pouvoir de sé-duire ! — a gagné à sa honteuse luxure la volonté de ma très apparemment vertueuse
Liv. 4 A Reine. O Hamlet, quelle chute ce fut là! De moi dont l'amour était de telle dignité qu'il marchait, main .à main, avec les serments que je lui avais faits en mariage, des-cendre à un misérable, dont les dons naturels étaient si pauvres auprès des miens. Mais de même que la Vertu ne sera jamais ébranlée, quand même la Luxure la cour-tiserait sous une forme céleste, ainsi l'impudicité, bien qu'accouplée à un ange rayûnnnant, aurait satiété du lit céleste et irait piller de la tripe * 1... Mais tout doux, je crois sentir l'air du matin... laisse-moi abréger. Comme je dormais dans mon jardin, mon habitude toujours dans l'après-midi, dans cette heure de sécurité ton oncle se glissa, avec, dans une fiole, le suc de la jusquiame maudite, et, dans les orifices de mes oreilles, versa la distillation lépreuse, dont l'effet a telle hostilité au sang de l'homme que, rapide comme le vif argent, elle court à travers les issues et détours naturels du corps ■— et avec une soudaine vigueur, elle fige et caille, comme fait une goutte acide dans le lait, le sang limpide et pur... Ainsi en fut-il du mien. En un instant, sur tout mon corps net et poli, une dartre s'étendit, tout à fait comme-la lèpre 2, avec des croûtes ignobles et répugnantes. Ainsi je fus, dormant, dépouillé à la fois par la main d'un frère, de ma vie, de ma couronne, de ma Reine, moissonné en pleine floraison de mes péchés, chassé, détrôné, sans sacrements, sans confession, mais envoyé, pour rendre mes comptes, avec toutes mes imperfections sur ma tête...
HAMLET
Oh! Horrible, horrible... très horrible!...
LE SPECTRE
Si la nature parle en toi, ne supporte pas cela. Ne permets pas que le royal lit de Danemark soit une couche de luxure et d'inceste damné ! Pourtant de quelque façon que tu pousses ton action, ne souille pas ta conscience, ne permets pas que ton âme complote contre ta mère... livre-la au ciel, à ces aiguillons qui logent dans son sein pour la piquer et la déchirer... et maintenant, adieu ! le ver luisant indique que le matin est proche et commence à pâlir ses feux sans effet... Adieu, adieu, Hamlet, souviens-toi de moi ! (77 sort.)
HAMLET, seul.
0 vous toutes, légions du ciel! O terre ! Quoi encore ? Dois-je y joindre l'enfer ? Malheur! Ferme, mon coeur, ferme! Et vous, mes nerfs, ne vieillissez pas en un instant et tenez-moi inflexiblement debout!... Me souvenir de toi! Oui, pauvre spectre ! tant que la mémoire aura sa place dans ce crâne affolé ! Me souvenir de toi ! Oui, du tableau de ma mémoire j'effacerai toutes les vaines et triviales remem-brances, tous les adages des livres, toutes formes, toutes impressions dupasse, tout ce qu'y copièrent la jeunesse et l'observation... et seul, ton commandement vivra dans le livre et volume démon cerveau, sans mélange de basse matière! Oui, par le ciel! O très funeste femme ! O scélérat, scélérat ! souriant et damné scélérat ! (Tirant ses tablettes.) Mes tablettes ! il faut que j'inscrive ceci qu'un homme peut sourire, sourire et être un scélérat 1... tout au moins suis-je sûr qu'il peut en être ainsi en Danemark...
1 Prey on garbage. Le mot est resté dans le slang (argot) de bas étage en anglais pour indiquer l'acte de prostitution.
2 La plupart des traducteurs ont traduit lazar likc par pareil à Lazare, le mendiant de l'Évangile. Noter d'abord que Sh. a écrit lazar sans majuscule. De plus lazarus, en latin, lazre, en vieux français, ladre aujourd'hui signifient le malade atteint de lèpre ou d'clephanliasis. D'où Lazaret. Le nom de Lazare dans l'Évangile n'est pas un nom propre, il signifie un lépreux. Enfin en anglais lazar = lèpre. (Il écrit.) Là, oncle, vous y êtes!... Maintenant, mon mot d'ordre... le voici: — Adieu, adieu ! Souviens-toi de moi! — Je l'ai juré!...
HORATIO, dans le lointain, appelant.
Seigneur! Seigneur!
MARCELLUS, de même.
Seigneur Hamlet !
HORATIO
Que le ciel le protège !
HAMLET, bas.
Ainsi soit-il !
MARCELLUS, imitant le cri du fauconnier.
Ho! Hillo! Ho!... Seigneur!
HAMLET, répondant par le mhnc cri.
Hillo! Ho! Ho!... mon gars! Viens, l'oiseau, viens!... (Elurent Horatio et Mar-cellus.)
MARCELLUS
Que se passe-t-il, noble seigneur ?
HORATIO
Quelles nouvelles, Seigneur ?
HAMLET
Ho ! stupéfiantes !
HORATIO
Bon seigneur, dites...
HAMLET
Non! vous les révéleriez!...
HORATIO
Pas moi, Seigneur... par le ciel!
MARCELLUS
Ni moi, Seigneur!
HAMLET, égaré.
Qu'en dites-vous?... Un coeur d'homme peut-il concevoir cela?... Mais vous serez discrets !
HORATIO et MARCELLUS.
Oui, par le ciel, Seigneur...
HAMLET
Il n'y a jamais eu un scélérat, habitant dans tout le Danemark... (il s'interrompt, puis reprend) qui ne soit un fieffé fripon 1.
HORATIO
Pas besoin, Seigneur, qu'un spectre sorte de la tombe pour nous dire cela...
HAMLET
Oui, juste... vous dites juste!... Aussi, sans plus d'ambages, je trouve bon que nous nous serrions les mains et que nous nous séparions... vous, là où vous pous-seront vos affaires et vos désirs.., car tout homme a des affaires ou des désirs... moi, pour ma pauvre part,,, tenez, j'irai prier!...
* Il allait dire ; pareil à mon oncle/ Il se reprend et termine sa phrase par une banalité. Mais, Seigneur, ce sont là des mots incohérents... de délire!..
HAMLET
Je suis fâché de vous offenser... de tout mon coeur! oui, sur ma foi, de tout mon coeur !
HORATIO
11 n'y & pas d'offense, My Lord!...
HAMLET, que le mot : offense, a frappé.
. Ah? si fait!... par saint Patrick... il y a une offense, Horatio, et une grave!... Quant à la vision d'ici, c'est un honnête fantôme, laissez-moi vous le dire. Pour votre désir de savoir ce qu'il y a entre nous, surmontez-le comme vous pourrez. Et main-tenant, mes bons amis — car vous êtes des amis, des condisciples, des soldats — accordez-moi une pauvre requête...
HORATIO
Laquelle, My Lord. Nous promettons...
HAMLET
Jamais ne révélez ce que vous avez vu cette nuit...
HORATIO et MARCELLUS.
Jamais, Seigneur !
HAMLET
"Bon!... mais jurez-le!
HORATIO
Sur ma foi, Seigneur, ni moi!...
MARCELLUS
Ni moi, Seigneur, sur ma foi!...
HAMLET
Sur mon épéel...
MARCELLUS
Seigneur, nous avons déjà juré... .
HAMLET
N'importe ! N'importe ! Sur mon épée !...
LE SPECTRE, sous terre..
Jurez!...
HAMLET, terrifié, mais riant pour cacher son horreur.
Ha! ha ! mon gars ! En dis-tu autant? Tu es là, bonne pièce * ! Allons, vous enten- . dez le compagnon dans sa cave l Consentez à jurer!... (Ils changent de place.)
HORATIO
Proposez le serment, My Lord.
HAMLET
Ne jamais parler de ce que vous avez vu... jurez par mon épéel...
LE SPECTRE, qui les a suivis, sous terre.
Jurez par son ëpée!...
1 Certains comprennent si mal Shakespeare que ces expressions — dont s'augmente le tragique de la situation leur paraissent insupportables. C'est ainsi que Charles Maclcay, dans son glossaire des obscurités, propose de changer true penny, vrai sou, bonne pièce — en triiagh-pein, mots celtiques qui signifient : malheureuse tortureI — Gomment alors remplacer — vieille taupe!
HAMLET
Bien dit, vieille taupe ! Peux-tu donc travailler si vite sous terre... fameux terras-sier! Éloignons-nous encore une fois, mes bons amis...
HORATIO
Par la nuit et le jour, voilà un étrange prodige !
HAMLET
C'est pourquoi comme à un étranger il faut lui dire bienvenue... il y a plus de choses, dans le ciel et la terre, Horatio, que dans toute votre philosophie... mais venez... ici comme auparavant, jamais, sur votre salut, si étrange, si bizarre que soit ma conduite — car il peut me plaire de prendre des allures de bouffon — que jamais, me voyant ainsi, vous ne veniez, soit par un geste des bras, par un hoche-ment de tête, soit en prononçant quelque phrase douteuse comme celle-ci : — Bien, bien, nous savons! — ou bien : — Nous pourrions si nous voulions! — ou bien : — S'il nous plaisait de parler... — ou encore : — // ne tiendrait qu'à nous !... — ou tout autre signe ambigu — indiquer que vous sachiez rien de moi... Jurez cela!... et qu'en nécessité grâce et merci vous aident 1...
LE SPECTRE, sous terre.
Jurez !
HAMLET
Repose, repose, âme en peine! Ainsi, messieurs, de toute mon affection je me recommande à vous — et tout ce que pourra faire pour vous le pauvre homme qu'est Hamlet, pour vous prouver amitié et fidélité, Dieu le voulant, ne vous man-quera pas... Rentrons, et, je vous en prie, le doigt sur les lèvres!... les temps sont hors d'équerre... oh! perversité maudite! que je sois jamais.né pour les remettre d'aplomb!... Allons 1... partons ensemble ! (Ils sortent.)
Vous lui donnerez cet argent...
