ACTE I, SCENE IL

Que, sa première flatnme en haioe oooverlic, Elle cherche bien moins un asile chez nous, Que la gloire d'y prendre un plus illustre époux. C'esl ainsi qu'elle parle, et m'offre l'assistance De ce que Rome encore a de gens d'importance, Dont les uns ses parents, les autres ses amis. Si je veux Tépouser, ont pour moi tout promis. Leurs lettres en font foi, qu^elle me vient de rendre. Voyez avec loisir ce que j'en dois attendre ; 'e veux bien m'en remettre à votre sentiment.

PEBPENNA,

Pourriez-vous bien, seigneur, balancer un momeut, A moins d'une secrète et forte antipathie Qui vous montre un supplice en Thymen d'Aristie ? Voyant ce que pour dot Rome lui veut donner. Vous n'avez aucun lieu de rien examiner.

8ERT0RIDS.

Il faut donc, Perpenna, vous faire confidence Et de ce que je crains, et de ce que je pense.

J'aime ailleurs. A mon âge il sied si mal d'aimer, Que je le cache même à qui m'a su charmer : Hais, tel que je puis être, on m'aime, ou, pour mieux dire, La reine Viriate à mon hymen aspire; Elle veut que ce choix de son ambition De son peuple avec nous commence l'union, Et qu'ensuite à l'envi mille autres hy menées De nos deux nations Tune à Tautre enchaînées Mêlent si bien le sang et l'intérêt commun. Qu'ils réduisent bientôt les deux peuples en un. C'est ce qu'elle prétend pour digne récompense De nous avoir servis avec cette constance Qui n'épargne ni biens ni sang de ses sujets Pour affermir ici nos généreux projets : Non qu'elle me Tait dit, ou quelque autre pour cllo'; Mais j en vois chaque jour quelque marque fidèle ; Et comme ce dessein n'est plus pour moi douteui^, Je ne puis l'ignorer qu'autant que je le veux.

Je crains donc de l'aigrir si j'épouse Arlstie, Et que de ses sujets la meilleure partie. Pour venger ce mépris, et servir sou courroux, Ne tourne obstinément ses armes contre nous.