ACTE II, SGËNE III. i4S

L'esclavage de Rome, et notre servitude,

De peur de partager avec d'autres Romains

Un honneur où le ciel veut peut-être leurs mains?

Notre gloire, il est vrai, deviendra sans seconde.

Si nous faisons sans eux la liberté du monde ;

Mais si quelque malheur soit tant d'heureux combats.

Quels reproches cruels ne nous ferons-nous pas!

I>'ail]eurs, considères que Perpenna vous aime,

Qu'il est ou qu'il se croit digne du diadème.

Qu'il peut ici beaucoup ; qu'il s'est vu de tout temps

Qu*en gouvernant le mieux on fait des mécontents;

Que, piqué du mépris, tl osera peut-être...

VIRUTE.

Tranchez le mot, seigneur : je vous ai fait mon maître. Et je dois obéir malgré mon sentiinent ; C'est à quoi se réduit tout ce raisonnement.

Faites, faites entrer ce héros d'importance. Que je fasse un essai de mon obéissance ; Et si vous le craignez, craignez autant du moins Un long et vain regret d'avoir prêté vos soins.

SERTORIUS

Madame, croiriez-vous..,

VIRUTE.

* Ce mot vous doit suffire ;

J'entends ce qu'on me dit, et ce qu'on me veut dire. Allez, faites-lui place, et ne présumez pas...

SERTORIUS

Je parle pour un autre, et toutefois, hélas! Si vous saviez...

ViniATE.

Seigneur, que faut-il que je sache ?

Et quel est le secret que ce soupir me cache?

SERTORIUS

Ce soupir redoublé...

VIRUTE.

M'achevez point ; allez :

Je vous obéirai plus que vous ne voulez.