II

432 ARIANE

Qu'ayant tout fait pour vous elle a tout mérité;

Et plus rinstant approche où cette infortunée,

Après un long espoir, doit être abandonnée,

Plus un secret remords trouve h me reprocher

Que je lui vole un bien qui lui coûte si cher.

Vous lui deveï ce cœur dont vous m'offrez l'hommage';

Vous lui devez la foi que votre amour m'engage;

Vous lui devez ces vœui que déjà tant de fois...

THÉSÉE

Ah 1 ne me parlez plus de ce que je lui dois. Pour elle contre vous qu'ai-je oublié de faire? Quels efforts! J'ai tâché de Tnimer pour \oiis phiire; C'est mon crime, et peut-être il m'en faudroit haïr; Mais, vous m'en donniez Tordre, il falloit obéir. Il falloit me la peindre aimable, jeune, belle, Voir son pays quitté, mes jours sauvés par elle : G'étoit de quoi sans doute assujettir mes vœui, A n'aimer qu'à lui plaire, à m'en tenir heureui. Mais son mérite en vain sembloit fixer ma flamme; Un tendre souvenir frappoit soudain mon âme : Dès le moindre retour vers un charme si doux, Je cédois au penchant qui m'entraîne vers vous, Et sentois dissiper par cette ardeur nouvelle Tous les projets d'amour que j'avois faits pour elle.

PHÈDRE

J'aurois de ces combats affranchi votre cœur

Si j'eusse eu pour rivale une autre qu'une sœur;

Mais trahir l'amitié dont on la voit sans cesse...

Non, Thésée; elle m'aime avec trop de tendresse.

D'un supplice si rude il faut la garantir;

Sans doute elle en mourroit, je n'y puis consentir.

Uendez-lui votre amour, cet amour qui sans elle

Auroit peut-être dû me demeurer fidèle ;

Cet amour qui^ toujours trop propre à me charmer,

N'ose.. o

THÉSÉE

Apprenez-moi donc à ne vous plus aimcr^ A briser ces liens où mou âme asservie A mis tout ce qui fait le bonheur de ma vie. Ces feux dont ma raison ne sauroit triompher, Apprener-moi comment on les peut étouffer,