SCÈNE IV. - ARIANE, THÉSÉE, NÉRINE

ARUNE.

Approehes-Tous, Thésée, et perdez cette crainte ^ Pourquoi dans vos regards marquer tant de contrainte, Et m'aborder ainsi, quand rien ne vous confond, Le trouble dans les yeuz, et la rougeur au front? Un héros tel que vous, à qui la gloire est chère,

* Cette Mène est très-touchante an théâtre, da moins de la part d'Ariane, elle le serait encore davanUge, si Ariane n'était pas tout à fiiit sfire de son malbeor. Il bot toqjoers faire dorer cette innertiliide le ploa qv'on peat; c'est elle qni e« rine de la tragédie. (Voluiie.)

442 ARIANE

Qaoi qa'ii fasse, ne fait que ce qu^il voit à faire; Et si ce qu'on m'a dit a quelque vérité. Vous cesses de m'aimer, je l'aurai mérite. Le changement est grand, mais il est légitime. Je le crois : seulement apprenei-moi mon crtme. Et d'où vient qu'exposée à de si rude^ coups, Ariane n'est plus ce qu'elle fut pour vous.

THÉSÉE

Ah I pourquoi le penser? Elle est toujours la même. Même Eèle toujours suit mon respect eitréme; Et le temps dans mon cosur n'affoiblira jamais Le pressant souvenir de ses rares bienfaits : M'en acquitter vers elle est ma plus forte envie. Oui, madame, ordonnei de mon sang, de ma vie : Si la fin vous en plaît, le sort me sera doux Par qui j'obtiendrai l'heur de la perdre pour vous.

Si quand je vous connus la fin eût pu m'en plaire.

Le destin la vouloit, je l'aurois laissé faire.

Par moi, par mon amour, le labyrinthe ouvert

Vous fit fuir le trépas à vos regards offert :

Et quand à votre foi cet amour s'abandonne,

Des serments de respect sont le prix qu'on lui donne I

Par ce soin de vos jours qui m'a tout fait quitter,

N'aspîrois-je à rien plus qu'à me voir respecter?

Un service pareil veut un autre salaire.

C'est le cœur, le cœur seul, qui peut y satisfaire :

Il a seul pour mes vœux ce qui peut les borner ;

C'est lui seul...

Je voudrois vous le pouvoir donner :

Mais ce cœur, malgré moi, vit sous un autre empire : Je le sens à regret; je rougis à le dilré; Et quand je plains vos feux par ma flamme déçus. Je hais mon injustice, et ne puis rien de plus.

ARIANE

Tu ne peux rien de plus ! Qu'aurois-tù fait, parjure. Si, quand tu vins du monstre éprouver l'aventure. Abandonnant ta vie à ta seule valeur, Je me fusse arrêtée à plaindre ton malheur? Pour mériter ce cœur qui pouvoit seul me plaire.