ACTE I, SCÈNE !• 4T

Un tas d'hommes sans nom, qui, Ucbement flatteurs,

Des désordres publics font gloire d'être auteurs :

Par eux tout périra. La reine, qu'ils séduisent,

Ne veut pas que contre eux les gens de bien rinstruiseiit :

Maîtres de son esprit, ils lui font approuver

Tout ce qui peut servir à les mieux élever.

Leur grandeur se formant par la chute des autres...

SALSBURT.

Ils ont leurs intérêts; ne parlons que des vêtres. Depuis quatre ou cinq jours, sur quels justes projets Avez- vous de la reine assiégé le palais, Lorsque le duc d'Irton épousant Henriette ^..

LE COMTE d'esSEX.

Ah ! faute irréparable, et que trop tard j'ai faife ! Au lieu d'un peuple lâche et prompt à s'étonner, Que n'ai-je eu pour secours une armée à mener ! Par le fer, par le feu, par tout ce qui peut être, J'aurois de ce palais voulu me rendre maître. C'en est fait; biens, trésors, rangs, dignités, emploi, Ce dessein m'a manqué, tout est perdu pour moi.

SALSBURY.

Que m'apprend ce transport ?

LE COMTE d'eSSEX.

Qu'une flamme secrète Unissoit mon destin à celui d'Henriette, Et que de mon amour son jeune cœur charmé Ne me déguisoit pas que j'en étois aimé.

SALSBURT.

Le duc d'Irton l'épouse, elle vous abandonne ; Kt vous pouvez penser...

le condamDèreDt. Waltcr Raleigh était un vice-amiral, célèbre par ses grandes aclioos et par son génie, et dont le mérite aoUde était fort snpériear au brillant du comte d'Bsaex. U n'y eut jamais de Goban, mais bien un lord Cobbam, d'une des plus illustres maisons du pays, qui, sous le roi Jacques !•', fat mis en lirison pour une conspiration vraie on prétendue. II n'est pas permit de falii- Ser à ce point une histoire si récente, et de traiter avec tant d'indignité des âomuies de la plus grande naissance et du plus grand mérite. Les personne; cnstmitet en sont révoltées, sans qne les ignorants y trouvent beeaoonp de p4aisir. (Voitain.)

> Il n'y a jamais eu ni due d'Irton, ni aucun bomme de ce nom à la cour dt Liidres. Il est bon de savoir qne, dans ce temps4A, on n'accordait le titre de duc qu'aux seigneurs alliés des rois et des reines. (Voltaire.)

Son hymen tous étonne ; Mais enfin apprenez par quels motifs secrets Elle s'est immolée à mes seuls intérêts. Confidente à la fois et fille de la reine, Elle a?oit su vers moi le penchant qui l'entraîne. Pour elle chaque jour réduite à me parier, Elle a voulu me vaincre, et n'a pu m'ébranler; Et voyant son amour, où j'étois trop sensible, Ile donner pour la reine un dédain invincible. Pour m'en ôter la cause en m'ôtanf tout espoir, Elle s'est mariée... lié! qui Teût pu prévoir! Snns cesse, en condamnant mes froideurs pour la reine. Elle me préparoit à celte affreuse peine; Mais, après la menace, un tendre et prompt retour Me mettoit en repos sur la foi de l'amour : Enfin, par mon absence à me perdre enhardie. Elle a contre elle-même usé de perfidie. Elle m^aimoit, sans doute, et n'a donné sa foi Qu'en m'arrachant un cœur qui devoit être h moi. A ce funeste avis, quelles rudes alarmes ! Pour rompre son hymen j'ai fait prendre les armes ; En tumulte au palais je suis vite accouru, Dans toute sa fureur mon transport a paru. J'allois sauver un bien qu'on ni'ôtoit par surprise ; Mais, averti trop tard, j'ai manqué l'entreprise : Le duc, unique objet de ce transport jaloux, De l'aimable Henriette étoit déjà l'époux. Si j'ai trop éclaté, si l'on m'en fait un crime, Je mourrai de l'amour innocente victime ; Malheureux de savoir qu'après ce vain effort Le duc toujours heureux jouira de ma mort.

SALSBURT.

Celte jeune duchesse a mérité, sans doute. Les cruels déplaisirs que sa perte vous coûte ; Mais, dans l'heureux succès que vos soins a voient eu, Aimé d'elle en srcret, pourquoi vous être tû ? La reiue, dont pour vous la tendresse infinie Prévient jusqu'aux souhaits...

LE COMTE D'eSSEX.

C'est là sa tyrannie.