ACTE II, SCENE I. 48o

E( mes confus regards n'ont-ils pas explique Ce que pat* mes refus j*avois déjà marqué? Oui, do ma passion il sait la violence; Mais Tezil de Suffolk Tarme pour sa vengeance : Au crime, pour lui plaire, il s'ose abandonner. Et n'en veut à mes jours que pour la couronner ^

TILNET.

Quelques justes soupçons que vous en puissiez prcndii*, J'ai peine eonire vous à ne le pas défendre : L'état qu'il a sauvé, sa vertu, son grand cœur, Sa gloire, ses exploits, tout parle en sa faveur. Il est vrai qu'à vos yeux Suffolk cause sa peine ; Mais, madame, un sujet doit-il aimer sa reine? Et quand l'amour naitroit, a-t-il à triompher Où le respect, plus fort, combat pour Tétoufier?

ÉUSABETH.

Ah I contre la surprise où nous jettent ses charmes, La majesté du rang n'a que de foibles armes. L^amour, par le respect dans un cœur enchaîné. Devient plus violent, plus il se voit gêné. Mais le comte, en m'aimant, n'auroit eu rien à craindre. Je lui donnois sujet de ne se point contraindre; Et c'est de quoi rougir, qu'après tant de bonté Ses froideurs soient le prix que j'en ai mérité.

TILNET.

Mais je veux qu'à vous seule il cherche enfin à plaire; De cette passion que faut-il qu'il espère?

€e qu'il faut qu'il espère? Et qu'en puis-je espérer, Que la douceur de voir, d aimer, de soupirer? Triste et bisarre orgueil qui m'ôte à ce que j'aime ! Mon bonheur, mon repos s'immole au rang suprême, Et je mourrois cent fois plutôt que faire un roi Qui, dans le trône assis, fût au-dessous de moi. Je sais que c'est beaucoup que vouloir que son âme Brûle à jamais pour moi d'une inutile flamme, Qu'aimer sans espérance est un cruel ennui ;

> Quelle éuit donc celte jeune Suffolk que ce comle d'Esscx Toslaii ainsi CMironiier? Il n'y en avait point alors; ci comment le comte d'Essex aurait-il éonnë la coaromie d'Angleterre ? Il fallait an moins ezpliqoer une chose si peu TralseaBblaUe, «i lai donnar qvelqve couleur. (Voluire.)

4M LE COMTE D'ESSKX.

Mois la part que j^y prends doit Padoacîr pour lui ; Et lorsque par mon rang je suis tyrannisée, Qu'il le sait, qu'il le voit, la souffrance est aisée. Qu'il me plaigne, se plaigne, et, content de m*aimer... Mais, que dis-je? d^une autre il s'est laissé charmer; Et tant d'aveuglement suit l'ardeur qui l'entraîne, Que, pour la satisfaire, il veut perdre sa reine Qu'il craigne cependant de me trop irriter ; Je contrains ma colère à ne pas éclater : Mais quelquefois l'amour qu'un long mépris outrage j Las enûn de souffrir, se convertit en rage ; Et je ne réponds pas...