ACTE IV, SCftNE IV

Voilà tout mon soahait et toute ma prière. M'en refuseres^votts * ?

Tu Tobtiendras entière :

Ton salut en effet est douteux sans sa mort.

MiirriAif.

Âb! prince, j'y conrois sans me plaindre du sort; Son indigne rigueur n'est pas ce qui me toncbe : Hais en ouir Tarrèt sortir de votre bouche! Je vous ai mal connu jusques à mon (repas.

HÉRACLIOS.

Et même en ce moment tu ne me connois pas. Écoute, père aveugle, et toi, prinee crédule, Ce que Fhonneur défend que plus je dissimule.

Phocas, connois ton sang, et tes vrais ennemis : Je suis Héraclius, et Léonce est ton fils.

MARTIAN

Seigneur, que dites-vous?

RÉBACUCS.

Que je ne puis plus taire Que deux fois Léontine osa tromper ton père. Et, semant de nos noms un insensible abus*. Fit un faut Hartian du jeune Héraclius.

PBOQAS. ,

Maurice te dément, lâche! tu n'as qu^à lire : « Sous le nom de Léonce Héraclius respire, t Tu fais après cela des contes superflus.

HÉRACLIUS

Si ce billet fut vrai, seigneur, il ne l'est plus J'étois Léonce alors, et j'ai cessé de Tétre Quand Maurice immolé n'en a pu rien connoître S'il laissa par écrit ce qu'il a voit pu voir. Ce qui suivit sa mort fut hors de son pouvoir. Vous portâtes soudain la guerre dans la Perso, Où vous eûtes trois ans la fortune diverse : Cependant Léontine, étant dans le château Reine de nos destins et de notre berceau,

' Cet M éuH lion en usage dans les disconrs familiers ; témoin ce ven ilu Cidi

Le roi. qiand II eo UU« le mesure an courage.

(VoUaire.) ■ Sêmêr «m obuf du nonu ne peut se dire. (Voltaire.)

53 HÉRAGLIUS.

Pour me rendre le rang qu'occopoil votre race,

Prit Martian pour elle, et me mit en sa place.

Ce lèie en ma faveur lui succéda si bien.

Que vous-même au retour vous n'en connûtes rien ;

Et ces informes traits qu'à six mois a Tenfance

Ayant mis entre nous fort peu île différence,

Le foible souvenir en trois ans s'en perdit :

Vous prîtes aisément ce qu'elle vous rendit.

Nous vécûmes tous deux sous le nom Tun de Taulre :

II passa pour son fils, je passai pour le vôtre ;

Et je ne jugeois pas ce chemin eriminel

Pour remonter sans meurtre au trûne paternel.

Hais voyant cette erreur fatale à cette vie

Sans.qui déjà la mienne auroit été ravie,

ie me croirois, seigneur» coupable infiniment

Si je souffrois encore un tel aveuglement.

Je viens reprendre un nom qui seul a fait son crime.

Conserve! votre haine, et changez de victime.

Je ne demande rien que ce qui m'est promis :

Perdez Héraclius, et sauvez votre fils. •

MARTIAN, à PhocM.

Admire de quel fils le ciel t'a fait le père, Admire quel effort sa vertu vient de faire, Tyran ; et ne prends pas pour une vérité Ce qu'invente pour moi sa générosité.

(à Hëraclias.)

C'est trop, prince, c'est trop pour ce petit service Dont honora mon bras ma fortune propice : Je vous sauvai la vie, et ne la perdis pas; Et pour moi vous cherchez un assuré trépas! Ah! si vous m'en devez quelque reconnoissance, Prince, ne m'ôtez pas l'honneur de ma naissance. Avoir tant de pitié d'un sort si glorieux. De crainte d'être ingrat, c'est m'étre injurieux.

En quel trouble me jette une telle dispute 1 A quels nouveaux malheurs m'expose-t-elle en butte ! Lequel croire, Exupère, et lequel démentir? Tombé-jc dans Terreur, ou si j'en vais sortir*?

' Il faut, ou bien vaii-je en sortir ? Ce si s'employait autrerote par abi sons eDteDdant, je demande, ou dis-moi, sifm vis sortir. (Voltaire.)