SCÈNE I. - HÉRÀCLIUS, seul

Quelle confusion étrange De deui princes fait un mélange Qui met en discord deui amis !

Un père ne sait où se prendre; Et plus tous deuiL s'osent défondre Du titre infâme de son Gis, Plus euiL-mémes cessent d'entendre Les secrets qu'on leur a commis.

Léontine avec tant de ruse Ou me favorise, ou m'abuse.

Qu'elle brouille tout notre sort :

Ce que j'en eus de connoissance Brave une orgueilleuse puissance Qui n'en croit pas mon vain effort; Et je doute de ma naissance Quand on me refuse la mort.

Ce fier tyran qui me caresse Montre pour moi tant de tendresse Que mon cœur s'en laisse alarmer :

Lorsqu^il me prie et me conjure, Son amitié paroît si pure, Que je ne saurois présumer Si c'est par instinct de nature.

Ou par coutume de m'aimer.

Dans cette croyance incertaine, J'ai pour lui des transports de haine Que je ne conserre pas bien :

Cette grâce qu'il veut me faire Étonne et trouble ma colère ; Et je n'ose résoudre rien, Quand je trouve un amour de père En celui qui m'ôta le mien.

^^ UÉHACUUS.

Reliens, grande ombre de Maarioe, Mon âme au bord du précipice Que cette obscurité lui fait, Et m'aide à faire mieux connoître Qu'en ton fils Dieu n'a pas fait naître Un prince à ce point imparfait, Ou que je mérilois de l'être, Si je ne le suis en effet.

Soutiens ma haine qui chancelle; Et redoublant pour ta querelle Cette noble ardeur de mourir, Fais voir... Mais il m'eiauce, on tient me secourir.