SCÈNE VI. - EXUPÈRE, LÉONTINE
EXUPÈRE
On ne peut nous entendre. Il est juste, madame, Que je vous ouvre enfin jusqu'au fond de mon âme; C'est passer trop long-temps pour traître auprès de vous. Vous baissez Phocas; nous le baissons tous...
LÉONTINE
Oui, c'est bien lui montrer ta baine et ta colère, Que lui vendre ton prince et le sang de ton père.
EXUPERE.
L'apparence vous trompe, et je suis en effet...
LÉONTINE
L'bomme le plus méchant que la nature ait fait.
EXUPERE*
Ce qui passe à vos yeux pour une perfidie...
LEONTINE.
Gacbe une intention fort noble et fort bardie.
EXUPÈRE
Pouvez-vou8 en juger, puisque vous rignorez*^
Considérez l'état de tous nos conjurés :
11 n'est aucun de nous à qui sa violence
N'ait donné trop de lieu d'une juste vengeance;
Et nous en croyant tous dans notre âme indiqués,
Le tyran du palais nous a tous éloignés.
Il y falloit rentrer par quelque grand service.
LÉONTINE
Et tu crois m'éblouir avec cet artifice?
EXUPÈRE
Madame, apprenez tout. Je n'ai rien hasardé. , Vous savez de quel nombre il est toujours gardé ; Pouvions-nous le surprendre, ou forcer les cohortes Qui de jour et de nuit tiennent toutes ses portes? Pouvions-nous mieux sans bruit nous approcher de lui? Vous voyez la posture où j*y suis aujourd'hui ; Il me parle, il m'écoute, il me croit ; et lui-même Se livre entre mes mains, aide à mon stratagème. C'est par mes seuls conseils qu'il veut publiquement
eo HËRACL1US.
Du prince Héraclius faire le châtiment,
Que sa milice éparse à chaque coin des rues
A laissé du palais les portes presque nues :
Je puis en un moment m'y rendre le plus fort;
Mes amis sont tous prêts : c'en est fait, il est morl ;
Et j'userai si bien de l'accès qu'il me donne.
Qu'aux pieds d'Héraclius je mettrai sa couronne.
Mais après mes desseins pleinement découverts,
De grâce, faites-moi connottre qui je sers;
Et ne le caches plus à ce cœur qui n'aspire
Qu'à le rendre aujourd'hui maître de tout reinpire.
LÉONTIi>E.
Esprit lâche et grossier, quelle brutalité Te fait juger en moi tant de crédulité? Va, d'un piège si lourd l'appât est inutile. Traître; et si tu n'as point de ruse plus subtile. ••
EXUPÈRE
Je vous dis vrai, madame, et vous dirai de plus...
LÉO?(TINE
Ne me fais point ici de contes superflus : L'effet à tes discours ôte toute croyance.
EXUPÈRE
Eh bien! demeurez donc dans votre déflauce. Je ne demande plus, et ne vous dis plus rien ; Gardez votre secret, je garderai le mien. Puisque je passe encor pour homme à vous séduire. Venez dans la prison où je vais vous conduire : Si vous ne me croyez, craignez ce que je puis. Avant la fin du jour vous saurez qui je suis.
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