SCÈNE III. - PAULINE, STRATONICE

PAUMIIE.

Va, néglige mes pleurs, cours, et te précipite Au-devant de la mort que les dieux m'ont prédite ; Suis cet agent fatal de les mauvais destins, Qui peut-être te livre aux mains des assassins. Tu vois, ma Stratonice, en quel siècle nous soninies : Voilà notre pouvoir sur les esprits des hommes; Voilà ce qui nous reste, cl Tordinaire effet *De l'amour qu'on nous offre, et des vœux qu'on nous faiL Tant qu'ils ue sont qu^amants nous sommes souveraines, Et jusqu'à la conquête ils nous traitent de reines ; Mais après l'hyménée ils sont rois à leur tour.

STRATONICE

Polyeucte pour vous ne manque point d'amour ;

S'il ne vous traite ici d'entière confidence.

S'il part malgré vos pleurs, c'est un trait de prudence;

Sans vous en afQiger, présumez avec moi

Qu'il est plus à propos qu'il vous cèle pourquoi ;

Assurez-vous sur lui qu'il en a juste cause.

11 est bon qu'un mari nous cache quelque chose»

Qu'il soit quelquefois libre, et ne s'abaisse pas *

A nous rendre toujours compte de tous ses pas :

On n'a tous deux qu'un cœur qui sent mêmes traverses ;

Mais ce cœur a pourtant ses fonctions diverses,

Et la loi de l'hymen qui vous tient assemblés

N'ordonne pas qu'il tremble alors que vous tremblez :

Ce qui fait vos frayeurs ne peut le mettre en peine ;

Il est Arménien, et vous êtes Romaine,

Et vous pouvez savoir que nos deux nations

N'ont pas sur ce sujet mêmes impressions.

Un songe en notre esprit passe pour ridicule,

Il ne nous laisse espoir, ni crainte, ni scrupule j