ACTE lY, SCÈNE III. 2i

Ouaud oa meurt pour son Dieu, quelle sera la uioiM !

PAULINE

QnelDieat

POLTELCTE.

Tout beau, Pauline : il entend vos paroles ; Et ce n'est pas un Dieu comme vos dieux frivoles, Insensibles et sourds, impuissants, mutilés. De bois, de marbre, ou d*or, comme vous les voulez : C'est le Dieu des Chrétiens, c'est le mien, c'est le vAtre; Et la terre et le ciel n en connoissent point d'antre.

PAULINE

Adorez-le dans Tâme, et n'en témoignez rien.

POLTEUCTE.

Que je sois tout ensemble idolâtre et chrétien !

PAULINE

Ne Teignez qu'un moment : laissez partir Sévère, Et donnez lieu d*agir aux bontés de mon père.

POLTEUCTE.

Les bontés de mon Dieu sont bien plus k chérir Il m'ôte des périls que j'aurois pu courir, FA, sans me laisser lieu de tourner en arriére, Sa faveur me couronne entrant dans la carrière ; Du premier coup de vent il me conduit au port. Et, sortant du baptême, il m'envoie à la mort. Si vous pouTiez comprendre et le peu qu'est la vie. Et de quelles douceurs cette mort est suivie.... Mais que sert de parler de ces trésors cachés A des esprits que Dieu n'a pas encor touchés ?

PAULINE

Cruel! car il est temps que ma douleur éclate. Et qu'un juste reproche accable une Ame Ingrate ; Est-ce là ce beau feu? sont-ce là tes serments? Témoignes-tu pour moi les moindres sentiments? Je ne te parlois point de l'état déplorable Où ta mort va laisser ta femme inconsolable, Je croyois que l'amour t'en parleroit assez. Et je ne Toulois pas de sentiments forcés : Hais eetle amour si ferme et si bien méritée Que tu tn'avois promise, et que je t'ai portée. Quand ta me veux quitter, quand tu me fais mourir, Te peut-elle arraeber une larme, un soupir?

ÎM POLYEUCTi:.

Tu me quittes, ingrat, et le fais avec joie; Tu ne la caches pas, tu veux que je la voie; Et toD cœur, insensible à ces tristes appas, Se Ogure un bonheur où je ne serai pas ! Cesl donc là le dégoût qu'apporte rhyménée ^ Je te suis odieuse après m'élre donnée!

POLTEFCTE.

Hélas!

PAULINE

Que cet hélas a de peine à sortir!

Encor s'il commençoit un heureux repentir, Que, tout forcé qu'il est, j'y trouverois de charmeâ! Mais courage, il s'émeut, je vois couler des larmes

POLYEOCTE.

J'en verse, et plût à Dieu qu'à force d'en verser

Ce cœur trop endurci se pûl enGn percer!

Le déplorable état où je vous abandonne

tst bien digne des pleurs que mon amour vous donne;

Et si Ton peut au ciel sentir quelques douleurs.

J'y pleurerai pour vous l'excès de vos malheurs :

Mais si, dans ce séjour de gloire et de lumière,

Ce Dieu tout juste et bon peut souffrir ma prière;

S'il y daigne écouter un conjugal amour.

Sur votre aveuglement il répandra le jour.

Seigneur, de vos bontés il faut que je l'obtienne ^ ; Elle a trop de vertus pour n'être pas chrétienne : Avec trop de mérite il vous plut la former , Pour ne vous pas connoUre et ne vous pas aimer, Pour vivre des enfers esclave infortunée. Et sous leur triste joug mourir comme elle est née.

PAULINE

Que dis-tu, malheureux? qu'oses-tu souhaiter?

POLYEIICTE.

Ce que de tout mon sang je voudrois acheter.

PAULINE

Que plutôt!...

POLTEfJCTE.

C'est en vain qu'on se met en dépense :

' ie me tovntmt qa'antrefois l'aeteor qvi jmiftit Potyeocte aT«e d«s ganl« blancs et on grand cHapeav 6t«j^ sçs gui|« ei ••» olMfMB pMf UN il f|MM à Dieu. Je ne sait paa «i ce ridicnle snbstole encore. (TolUin.)

aCTK IV, SCÈNE IV. 2«;i

lie Dieu touche les cœurs lorsque moins on y pense. Ce bienheureux moment n'est pas encor venu ; Il Tiendra ; mais le temps ne m'en est pas connu.

PADL1NE.

Qoilter cette ehîmére, et m'aimez.

POLYECCTE.

Je vous aime, Beaucoup moins que mon Dieu , mais bien plus que moi-même.

PAULINE

Au nom de cet amour, ne m'abandonnez pas.

POLTEUCTE.

Au nom de cet amour, daignez suivre mes pas.

PAULINE

C'est peu de ine quitter ,; tu veux donc me séduire ?

POLTEUCTE.

C'est peu d'aller au ciel,- je vous y veux conduire.

PAULINE

Imaginations!

POLTEUCTE.

Célestes vérités!

PAULINE

Étrange aveuglement!

POLTEUCTE.

Éternelles clartés !

PAULINE

Tu préfères la mort à l'amour de Pauline !

POLTEUCTE.

Vous préférez le monde à la bonté divine!

PAUUNE.

Va, cruel, va mourir; tu ne m'aimas jamais.

POLTEUCTE.

Vivez heureuse au monde, el me laissez en paix.

PA0UNE

Oui, je t'y vais laisser; ne l'en mets plus eo peine; Je vais...