SCÈNE 1 - PTOLÉMÉE, PHOTIN, ACHILLAS, SEPTIME

PTOLÉMBE.

liC destin se déclare ; et nous venons d'entendre

Ce qu'il a résolu du beau-père et du gendre.

Quand les dieux étonnés sembloient se partager,

i^harsalc a décidé ce qu'ils n'osoient juger.

Ses fleuves teints de sang, et rendus plus rapides

l^ar le débordement de tant de parricides,

Cet horrible débris d^aigles, d'armes, de chars,

Sar ces champs empestés confusément épars.

Ces montagnes de morts privés d'honneurs suprêmes,

Que la nature force à se venger eui-mémes,

^'i dont les troncs pourris exhalent dans les vents

De quoi faire la guerre au reste des vivants,

Sont les litres affreux dont le droit de l'épée.

Jiislifiaiil César a condamné Pompée^.

(iC déplorable chef du parti le meilleur,

Que sa fortune lasse abandonne au malheur,

Devient un grand exemple, et laisse à la mémoire

Des changements du sort une éclatante histoire.

Il fuit, lui qui, toujours triomphant et vainqueur,

Vit ses prospérités égaler son grand cœur ;

Il fuit, et dans nos ports, dans nos murs, dans nos \il!rs;

Et, contre son beau-père ayant besoin d'asiles,

Sa déroute orgueilleuse en cherche aux mêmes lieux

Où contre les Titans en trouvèrent les dieux :

Il croit que ce climat, en dépit de la guerre,

Ayant sauvé le ciel, sauvera bien la ferre,

El, dans son désespoir à la fin se mêlant.

Pourra prêter Tépaulc au monde chancoinnt *.

Oui, Pompée avec lui porte le sort du monde,

Et veut que notre Egypte, en miracles féconde.

Serve à sa liberté de sépulcre ou d'appui,

Et relève sa chyte, ou trébuche sous lui.

r/est de quoi, mes amis, nous avons à résoudn»; Il apporte en ces lieux les palmes ou la fondre : S'il couronna le père, il hasarde Je (Ils; Et, nous l'ayant donnée, il expose Mcnipliis. 11 faut le recevoir, ou hâter son supplice. Le suivre, ou le pousser dedans le piécipice. L'un me semble peu sûr, Tautre peu généreux ; Et je crains d'élrc injuste, ou d'être malheureux. Quoi que je fasse enfln, la fortune ennemie M'offre bien des périls, ou lieaucoup d'infamie : CVst à moi de choisir, c'est à vous d'aviser A quel choiK vos conseils me doivent disposer. Il s'agit de Pompée, et nous aurons la gloire

■ Cei champs empestés, ces montagnes de morts qui se vengent , ces diUrdfments de parricides, ces troncs pourris, étaient notes par Boikaii rommo ua exemple d'enflure et de déclamation. Il fallait dire simplement :

Lo destin se déclare ; et le droit de l'épi'e, Justifiant Cé>ar, a condamné Pompée.

rVtnit parler en roi. Los Ters ampoulés ne conTÎennent pas dans un cors .) dVlat. (Voila ire.)

* Un climat qui prête NpauU, Terme une idée trop incohérente.

(Voltaire.)