ACTE I. SCÈNK lll

CLÉOPATUE.

Après un tel bieufail, c'est ainsi qu'on le traite !

PTOLÉMKE.

Je m'en souviens, ma sœur, et je vois sa iléfuite.

CLÉOPATRE

Vous la voyez de vrai, mais d'un œil do inêpris.

PTOLÉMÉE

Le temps de chaque chose ordonne et fait le prix. Vous qui l'estimez tant, allez lui rendre hoinma^^c ; Mais songez qu'au port même il peut faire naufrage.

CLÉOPATRE

Il peut faire naufrage-, et même dans ie port! Quoi! vous auriez osé -lui préparer la mort!

PTOLÉMÉE

J'ai fait ce que les dieux m ont inspiré de faire, El que pour mon état j'ai jugé nécessaire.

CLÉOPATRE

Je ne le vois que trop, Photin et ses pareils Vous ont empoisonné de leurs lâches conseils : Ces âmes que le ciel ne forma que de boue...

PflOTIN.

Ce sont de nos conseils, oui, madame, et j'avoue.,

CLÉOPATRE

Photin, je parle au roi; vous répondrez pour tous Quand je m'abaisserai jusqu'à parler à vous.

PTOLÉMÉE

11 faut un peu souffrir de cette humeur hautaine : Je sais votre innocence, et je connois sa haine; Après tout, c'est ma sœur, oyez sans repartir.

CLÉOPATRE

Ah! s'il est encor temps de vous en repentir. Affranchissez-vous d'eux et de leur tyrannie, Rappelez la vertu par leurs conseils bannie; Cette haute vertu dont le ciel et le sang Enflent toujours les cceurs de ceux de notre rang.

PTOLÉMÉE

Quoil d'un frivole espoir déjà préoccupée, Vous me parlez en reine en parlant de Pomp.'u ; Et d'un faux zèle ainsi votre orgueil revêtu Fait agir l'intérêt sous le nom de vertu 1 Confossez-lc, ma sœur, vous sauriez vous en taire,

550 LA MOKT DE VOU^Èïù.

N'éloil le testament du feu roi uotre père; Vous savez qui le garde.