CI.Ê0PAT11E

Et vous saurez aussi Que la seule vertu me fait parler ainsi, Et que, si Tintérét m'ovoit préoccupée, J'agirois pour César, et non pas pour Pompée. Apprenez un secret que je voulois cacher, Et cessez désormais de me rien reprocher.

Quand ce peuple insolent qu'enferme Alenaudrie Fit quitter au fou roi son trône et sa patrie, Et que * jusque dans Rome il alla du sénat Implorer la pitié contre un tel attentat, H nous mena tous deux pour toucher sou courage, Vous assez jeune encor, moi déjà dans un âge Où ce peu de beauté que m'ont donné les cieuz D'un assez vif éclat faisoit briller mes yeux. César en fut épris, et du moins j'eus la gloire De le voir hautement donner lieu de le croire ; Mais voyant contre lui le sénat ij*rité, Il fit agir Pompée et son autorité.

Ce dernier nous servit à sa seule prière, Qui de leur amitié fut la preuve dernière : Vous en savez l'effet, et vous en jouissez. Mais pour un tel amant ce ne fut pas assez; Après avoir pour nous employé ce grand homme Qui nous gagna soudain toutes les voii de* Rome, Son amour en voulut seconder les efforts, Et, nous ouvrant son cœur, nous ouvrit ses trésors ; Nous eûmes de ses feux encore en leur naissance, Et les nerfs de la guerre, et ceux de la puissance ; Et les mille talents qui lui sont encor dus, Remirent en nos mains tous nos états perdus. I^ roi, qui s'en souvint à son heure fatale, &lc laissa comme à vous la dignité royale. Et par son testament, qui doit servir de loi. Me rendit une part de ce qu'il tint de moi. C'est ainsi qu'ignorant d'où vint ce bon office,

»VAt.

Bi qoe, par ces mulius chassé de suit v'iat, Il fut jas<|ucs à Rome implorer le sciial.

ACTIi 1, SCfcNE IV.

Vous appelez faveur ce qui n'est que juslice,

El Tosez accuser d'uue aveugle amitié,

Quand du tout qu'il me doit il me rend la moi lié.

PTOLÉMÉi;.

Certes, ma sœur, le conte est fait avec adresse.

CLÉOPATRE

César viendra bientôt, et j'en ai lettre expresse ; El peut-être aujourd'hui vos yeux seront témoins De ce que votre esprit s'imagine Le moins. Ce n*est pas sans sujet que je parlois eu reine. Je n'ai reçu de vous que mépris et que haine , Et de ma part du sceptre indigne ravisseur, Vous m'avez plus traitée en esclave qu'en sœur , Même, pour éviter des eflets plus sinistres, Il m'a fallu flatter vos insolents ministres. Dont j'ai craint jusqu'ici le fer, ou le poison : Mais Pompée ou César m'en va faire raison ; Et, quoi que avec Photin Achillas en ordonne. Ou Tune ou l'autre main me rendra ma couronne. Cependant mon orgueil vous laisse à démêler (juel étoit L'intérêt qui me faisoit parler.