PHILIPPE

Tout couvert de son sang, et plus mort que lui-nièmc,

Après avoir cent fois maudit le diadème,

Madame, j'ai porté mes pas et mes sanglots

Du o6té que le vent poussoit encor les flots.

Je cours long-temps en vain, mais enfin d'une roi'lif

J'en découvre le tronc vers un sable assez proche,

Où la vague en courroux sembloit prendre plaisir

A feindre de le rendre, et puis s'en ressaisir.

Je m'y jette, et l'embrasse, et le pousse au rivage;

El, ramassant sous lui le débris d'un naufrage,

Je lui dresse un bûcher à la hâte et sans art.

Tel que je pus sur l'heure, et qu*il plut an hasard.

A peine brûloit-il, que le ciel, plus propice,

M'envoie un compagnon en ce pieux office :

Gordus, un vieux Romain qui demeure en ces lieux,

Kclournant de la ville, y détourne les yeux ;

Et n'y voyant qu'un tronc dont la tète est coupée,

A cette triste marque il reconnoit Pompée.

Soudain la larme à Tœil, « 0 toi, qui que tu sois,

• A qui le ciel permet de si dignes emplois,

» Ton sort est bien, dit-il, autre que tu ne penses;

» Tu crains des châtiments, attends des récompenses.

» César est en Egypte, et venge hautement

» Celui pour qui ton zèle a tant de sentiment.

» Tu peux faire éclater les soins qu'on t'en voit prendre

k Tu peux même à sa veuve en i*eporter la cendre.

» Son vainqueur l'a reçue avec tout le respect

» Qu'un dieu pourroit ici trouver à son aspect.

» Achève, je reviens. » 11 part et m'abandonne,

Et rapporte aussitôt ce vase qu'il me donne,

Où sa main et la mienne enfin ont renfenné

Ces restes d'un héros par le feu consumé

COUNELIE.

0 que sa piété mérite de louanges I

574 LA MOHT Dli: POMPÉE.

PHIUFPE.

Eu euir«Dl j'ai trouvé des désordres étranges

Tout uu grand peuple armé fuyoit devers le port,

Où le roi, disoit-on, s'étoit fait le plus fort.

Les Romains poursuivoîent; et César, dans la place

Ruisselante du sang de cette populace,

Montroit de sa justice un eiemple assez beau,

Faisant passer Photin par les mains d'un bourreau.

Aussitôt qu'il me voit, il daigne me connoitre;

Et prenant de ma main les cendres de mon maître :

« Restes d'un demi-dieu, dont à peine je puis

» Égaler le grand nom, tout vainqueur que j'en suis,

M De vos traîtres, dit-il, voyez punir les crimes :

w Attendant des autels, recevez ces victimes ;

» Bien d'autres vont les suivre. Et toi, cours au palais

» Porter à sa moitié ce don que je lui fais;

» Porte à ses déplaisirs cette foible allégeance,

» Et dis-lui que je cours achever sa vengeance. «

Ce grand homme à ces mois me quitte en soupirant.

Et baise avec respect ce vase qu'il me rend.

CORNÉLIE

0 soupirs! ô respect! ô qu'il- est doux de plaindre Le sort d*un ennemi quand il n'est plus à craindre ! Qu'avec chaleur, Philippe, on court à le venger Lorsqu'on s'y voit forcé par son propre danger, Et quand cet intérêt qu'on prend pour sa mémoire Fait notre sûreté comme il croit notre gloire > ' César est généreui, j'en veux être d'accord; Mais le roi le vent perdre, et son rival est mort. Sa vertu laisse lieu de douter à l'envie De ce qu'elle feroit s'il le voyoit en vie : Pour grand qu'en soit le prix, son péril en rabat; Cette ombre qui la couvre en aflbiblit l'éclat : L'amour même s'y mêle, et le force à combattre; Quand il venge Pompée, il défend Cléopâtre.

' Garnier avait dooné les mêmes sciitimcDts à Goroelie j PbiUppe lu cU i César plora sa moit.

Cornelie répond :

Il plota mort celui Qu'il ti'eùl Tonitt loullrir ëtte vif comme lulé