SCÈNE V. -^ ANTIOCHUS, SÉLEUCUS

ANTiocnus.

HéUs! c'est donc ainsi qu on Irailc Us plus profonds respects d'une amour si parfailc!

SÉLEVCUS.

Klle nous fuit, mon frère, après celle rigncur.

ANTIOCUDS.

Elle fuit, mais en Parthe, en nous perçant le cœur.

SÉLEUCUS

Que le ciel est injuste! Une âme si cruelle Méritoit notre mère, et devoit naître d'elle.

ANTIOCHUS

Plaignons-nous sans blasphème.

SÉLEUCUS

Ah! que vous me n^noz Par cette retenue où vous vous obstinez ! Faut-il encor régner? faut-il l'aimer encore?

ANTIOCHUS

Il faut plus de respect pour celle qu'on adore.

SÉLEUCUS

C'est ou d'elle ou du trône être ardemment épris, Que vouloir ou l'aimer ou régner à ce prix.

ANTIOCHUS

C'est et d'elle et de lui tenir bien peu de comple, Que faire une révollc et si pleine et si prompte.

mont, nccessairei à Tactlon qu'il Teiil produire. Ainsi Rodogunc, prclc à ijpousor S dei deux princes auquel son devoir la donnera quand II sera déclare Ta n^, ne se croi) pas permis de se donner cUc-même sans cx.gcr pour cond.lion que s^n premier mari soit Teogë, c'est-à-dire sans obliger le pnnee q« clic choisira à assassiner sa mère :

Je me mettrai trop liaut s'il faut que je me donne, etc.

Cette époaTaatable proposition «est qu'une subtile invention ^^f '"«^^ J^^»: denTslSn du cinquième acte, en plaçant Rodogune elle-même dans la nLs^ité de p^bnger Hncertilude des deux princes; et lor«,ue «c *« «ee^ ' inde^ I»r l'.4u qu'elle feU à Anliochus et par le rcnoDcemenl de Se le. cuMaTiUravec laqîcUe Rodogune abandonne son projet ajoute encore a la biiarrerie de l'Idée qui l'a produit :

Votre refus est juste autant que ma demande, etc.

C'ëUit ainsi que le siècle de Corneille lui apprenait à traiter les s«itimenVs du cœt ceSe, si déTot à l'amour, est un exemple, parm Unt d'autres de, ^r.'dria «pcrs^ *" le véritable culte ; et le grave, le simple Corneille, !î«mi. aux supersUtions de la galanterie de son temps, montre d'une façon écbuntê Mu^point un lomme de génie peut asservir s. ra»on aux capnce. de tmuUilude, Ju'U écouli pour s'en faire écouter. lOu.zoU)

.•m RODOGUNE.

SÉLEUCUS

Lorsque Tobéissance a tant d'impiété, La révolte de?ient une nécessité.

ANTIOCHUS

La révolte, mon frère, est bien précipitée

Quand la loi qu'elle rompt peut être rétractée;

Et c'est à nos désirs trop de témérité

De vouloir de tels biens avec facilité :

Le ciel par les travaux veut qu'on monte à la gloire;

Pour gagner un triomphe il faut une victoire.

Mais que je tâche en vain de flatter nos tourments!

Nos malheurs sont plus forts que ces déguisements.

Leur excès à mes yeux paroit un noir abîme

Où la haine s'apprête à couronner le crime,

Où la gloire est sans nom, la vertu sans honneur,

Où sans un parricide il n'est point de bonheur;

Et, voyant de ces maux l'épouvantable image,

Je me sens alToiblir quand je vous encourage ;

Je frémis, je chancelle; et mon cœur abattu

Suit tantôt sa douleur, et tantôt sa vertu.

Mon frère, pardonnez à des discours sans suite,

Qui font trop voir le trouble où mon âme est réduite.

SÉLEUCUS

J^en ferois comme vous, si mon esprit troublé

Ne secouoit le joug dont il est accablé.

Dans mon ambition, dans Fardeur de ma flamme.

Je vois ce qu'est un trône, et ce qu*est une femme;

Et, jugeant par leur prix de leur possession,

J'éteins enÛn ma flamme, et mou ambition; *

Et je vous cédcrois Tun et Tautre avec joie.

Si, dans la liberté que le ciel me renvoie,

La crainte de vous faire un funeste présent

Ne me jetoit dans l'àme un remords trop cuisant.

Déi-obons-nous, mon frère, à ces âmes cruelles,

El laissons-les sans nous achever leurs querelles.

ANTiocnus.

Comme j'aime beaucoup, j'espère encore un peu. L'espoir ne peut s'éteindre où brûle tant de feu ; Et son reste confus me rend quelques lumières Pour juger mieux que vous de ces âmes si fières. Croyez-moi, l'une et Tautre a redouté nos pleurs :