ET DB SYRIENS

TIMAGÈNË.

Ah ! seigneur !

CLÉOPATRE

Timagène, Quelle est votre insolence !

TIMAGÈNE

Ah ! madame !

ANTIOCHUS, rendant la coupe à Laonice.

Parlef.

TIMAGÈNE

Souffrez pour un moment que mes sens rappelés...

ANTIOCHUS

Qu'esl-il donc arrivé?

TIMAGÈNE

Le prince votre frère...

ANTIOCHUS

Quoi ! se voiidroit-il rendre à mon bonheur contraire ?

TIMAGÈNE

L'ayant cherché long-temps afln de diverlir L'ennui que de sa perte il pouvoit ressentir, Je l'ai trouvé, seigneur, au bout de cette allée Où la clarté du ciel semble toujours voilée. Sur un lit de gazon, de foiblesse étendu.

010 RODOGUNË.

11 sembloit déploror ce qu'il aveit perdu ; Son âme à ce penser paroissoit attachée ;

Sa tète sur un bras langutssaroment penchéo. Immobile et rêveur, en malheureux amant...

ANnOCHCS.

Enfin que faisoit-il? achevez promptement.

TIMAGÈNE

D'une profonde plaie en Testomac ouverte

Son sang à gros bouillons sur cette couche verte...

CL1-0PATRE

Il est mort?

TIMAGÈNE

Oui, madame.

CLÉOPATRE

Ah ! destins ennemis, Qui m^enviez le bien que je m'étois promis! Voilà le coup fatal que je craignois dans Tâme ; Voilà le désespoir où Ta réduit sa flamme. Pour vivre en vous perdant il avoit trop d'amour, Madame; et de sa main il s'est privé du jour.

TIMAGÈNE, à Cléopâtre.

Madame, il a parlé; sa main est innocente.

CLÉOPATRE, à Timagène.

La tienne est donc coupable, et ta rage insolente. Par une lâcheté qu'on ne peut égaler, L'ayani assassiné, le fait encor parler !

ANTIOCHUS

Timagène, souffrez la douleur d'une mt ro, El les premiers soupçons d'une aveugle colère. Gomme ce coup fatal n*a point d'autres témoins, J'en ferois autant qu'elle, à vous connoître moins. Mais que vous a-t-il dit? achevez, je vous prie.

TIMAGÈNE

Surpris d'un tel spectacle, à l'instant je m'écrie; Et soudain à mes cris ce prince, en soupirant, Avec assez de peine entr'ouvre un œil mourant; Et ce reste égaré de lumière incertaine Lui peignant son cher frère au lieu de Timagène, Rempli de votre idée, il m'adresse pour vous Ces mots où l'amitié règne sur le courroux : « Une main qui nous fut bien chère

ACTt: V, SCÈNE VI. OH

n Venge ainsi le refus d^uu coup trop inhumain.

• Régnez; et surtout, mon cher frère,

» Gardez-vous de la même main.

» C'est... M La parque à ce mot lui coupe la parole; Sa lumière s'éteint, et son âme s'envole : Et moi, tout effrayé d'un si tragique sort, J'accours pour vous en faire un funeste rapport.

ANTIOCHUS

Rapport vraiment funeste, et sort vraiment tragique, Qui va changer en pleurs Tallégresse publique. 0 frère, plus aime que la clarté du jour ! 0 rival, aussi cher que m'étoit mon amour! Je te perds, et je trouve en ma douleur extrême Un malheur dans ta mort plus grand que ta mort même. 0 de ses derniers mots fatale obscurité ! En quel gouffre d'horreur m'as-tu précipité ! Quand j'y pense chercher la main qui l'assassine, Je m'impute à forfait tout ce que j'imagine ; Mais aux marques enfln que tu m'en viens donner. Fatale obscuri,té, qui dois<je en soupçonner? « Une main qui nous fut bien chère? • (à Rodogane.) Madame, est-ce la vôtre, ou celle de ma mère? Vous vouliez toutes deux un coup trop inhumain ; Nous vous avons tous deux refusé notre main : Qui de vous s'est vengée? est-ce l'une, est-ce l'autre, Qui fait agir la sienne au refus de la nôtre? Est-ce vous qu'en coupable il me faut regarder? Est-ce vous désormais dont je me dois garder?

CLÉOPATRE

Quoi! vous me soupçonnez!

RODOGUNE

Quoi! je vous suis suspecte!

ANTIOCHUS

Je suis amant et iils, je vous aime, et respecte ; Mais quoi que sur mou cœur puissent des noms si doux, A ces marques enfin je ne connois que vou». As-tu bien entendu? di»-tu vrai, Timagène?

TIMAGENi:.

Avant qu'en soupçonner la princesse ou la reine, Je mourrois mille fois ; mais enûn mon récit

012 KODOGUNt:.

CoDlienly sans ricii de plus, ce que le piiiico a dit.

ANTIOCUUS.

D'uD et d'autre côté Tactiou est si noire.

Que, n*en pouvant douter, je n'ose encor la croire.

0 quiconque des deux avez verse son sang, Ne vous préparez plus à me percer le flanc. Nous avons mal servi vos haines mutuelles, Aux jours Tune de l'autre également cruelles; Mais si j*ai refusé ce détestable emploi, Je veux bien vous servir toutes deux contre moi : Qui que vous soyez donc, recevez une vie Que déjà vos fureurs m'ont h demi ravie.

(Il lire son cpcc, et reul se taer.)

noDOGu^E• , Âhl seigneur, arièlcz.

TIMAOÈNE.

Seigneur, que faites-vous ?

ANT10CHU8

Je sers ou Tune ou Tautre, et je préviens ses coups.

CLÉOPATRE

Vivez, régnez heureux.

ANTIOCHUS

Olez-moi donc de doute, Et montrez-moi la main qu*il faut que je redoute. Qui pour m*assassiner ose me secourir, Et me sauve de moi pour me faire périr. Puis-je vivre et traîner cette gêne éternelle. Confondre Tinnocente avec la criminelle, Vivre, et ne pouvoir plus vous voir sans m'alariner, Vous craindre toutes deux, toutes deux vous aimer ? Vivre avec ce tourment, c'est mourir à toute heure. Tirez-moi de ce trouble, ou souffrez que je meure. Et que mon déplaisir, par un coup généreux. Épargne un parricide à Tune de vous deux.

CLÉOPATRE

Puisque le même jour que ma main vous couronne Je perds un de mes fils, et l'autre me soup^nne, Qu'au milieu de mes pleurs, qu'il devroit essuyer, Son peu d'amour me force à me justifier,* Si vous n'en pouvez mieux consoler une mère Qu'en la traitant d'égale avec une étrangère.