ACTE V, SCENE IV

Je vous dirai, seigneiïr (car ce n'est plus à moi A noniiner autrement et mon juge et mou roi). Que vous voyez l'effet de cette vieille haine Qu'en dépit de la paix me garde l'inhumaine, Qu'en son cœur du passé soutient le souvenir, Et que j*avois raison de vouloir prévenir. Elle a soif de mon sang, elle a voulu Tépandre : J'ai prévu d'assez loin ce que j'en viens d'apprendre; Hais je vous ai laissé désarmer mon courroux.

(à Bodogime.)

Sur la foi de ses pleurs je n'ai rien craint de vous, Madame; mais, ô dieux! quelle rage est la vôtre! Quand je vous donne un fils, vous assassinez Taulrc, Et m'enviez soudaiu l'unique et foible appui Qu'une mère opprimée eût pu trouver eu lui! Quand vous m'accablerez, où sera mon refuge? Si je m'en plains au roi, vous possédez mon juge ; Et s'il m'ose écouter, peut-être, hélas! en vain Il voudra se garder de cette même main. Enfin je suis leur mère, et vous, leur ennemie; J'ai recherché leur gloire, et vous, leur infamie; Et si je n'eusse aimé ces fils que vous m'ôtez, Votre abord en ces lieux les eût déshérités. C'est à lui maintenant, en cette concurrence, A régler ses soupçons sur cette différence, A voir de qui des deux il doit se défier, Si vous n'avez un charme à vous justifier.

RODOGONE, à Cléopàira.

Je me défendrai mal : l'innocence étonnée Ne peut s'imaginer qu'elle soit soupçonnée; Et n'ayant rien prévu d'un attentat si grand, Qui l'en veut accuser sans peine la surprend.

Je ne m'étonne point de voir que votre haine Pour me faire coupable a quitté Timagène. Au moindre jour ouvert de tout jeter sur moi, Son récit s'est trouvé digne de votre foi. Vous l'accusiez pourtant, quand votre âme alarmée Craignoit qu'en expirant ce fils vous eût nommée : Mais de ses derniers mots voyant le sens douteux, Vous avez pris soudain le crime entre nous deux. Certes, si vous voulez passer pour véritable

<M4 RODOGUNE

Que l'une de nous deux de sa mort soit eoupable. Je veui bien par respect ne vous imputer rien; Mais votre bras au crime est plus lait que le mieo; Et qui sur ua époui fit soo apprentissage A bien pu sur un fils achever son ouvrage. Je ne déntrai point, puisque vous les saves, De justes sentiments dans mon âme élevés : Vous deoaandiez mon sang; j'ai demandé le vôtre : Le roi sait quels motifs ont poussé Tune et Taulre; Gomme par sa prudence il a tout adouci, FI vous conndt peut-être, et me oonnolt aussi.

(à AMioeiiii.) Seigneur, c'est un moyen de vous être bien chère Que pour don nuptial vous immoler un frère : On fait plus; on m'impute un coup si plein d^horreur, Pour me faire un passage à vous percer le coeur.

(4 Cléopâtre.)

OÙ fuirois-je de vous après tant de furie,

Madame? et que feroit toute votre Syrie,

Où seule et sans appui contre mes attentats

Je verrois?... Mais, seigneur, vous ne m'écoutez pas!

▲MTIOCHOS.

Non, je n'écoute rien ; et dans la mort d^un frère Je ne veux point juger entre vous et ma mère : Assassinez un fils, massacrez un époux, Je ne veux me garder ni d'elle ni de vous. Suivons aveuglément ma triste destinée; Pour m'exposer à tout achevons Thyménée. Cher frère, c'est pour moi le chemin dû trépas; La main qui fa percé ne m'épargnera pas ; Je cherche à te rejoindre, et non à m'en défendre, Et lui veux bien donner tout Heu de me surprendre : Heureux si sa fureur qui me prive de toi Se fait bientôt connoitre en achevant sur moi. Et si du ciel, trop lent à la réduire en poudre, Son crime redoublé peut arracher la foudre 1 Donnez-moi.

KODOGIIMË, l'empécliant de prendre la coup^.

Quoi, seigneur!