ACTE IV, SCÈNE V. T

Sa douleur a trahi les secrets de ami âme,

Et ne vous .permet plus de douter de sa flamme.

CHIMÈNE

Quoi! Rodrigue est donc mort?

LE ROI

Non, non, il voit le jour, £t te conserve encore un immuable amour : Calme cette douleur qui pour lui s'intéresse.

CHIMÈNE

h ire, on pâme de joie, ainsi que de tristesse : La eicés de plaisir nous rend tout languissants ; Et, quand il surprend l'âme, il accable les sens,

LE ROI

Tu veux qu'en ta faveur nous croyions Fimpossibie? Chiméne, ta douleur a paru trop visible.

CHIMÈNE

Eh bien ! sire, ajoutez ce comble à mes malheurs,

Nommez ma pâmoison l'effet de mes douleurs * ;

Un juste déplaisir à ce point m'a réduite;

Son trépas déroboit sa tète & ma poursuite ;

S'il meurt des coups reçus pour le bien du pays,

Ma vengeance est perdue et mes desseins trahis :

Une si belle fin m'est trop injurieuse.

Je demande sa mort, mais non pas glorieuse.

Non pas dans un éclat qui l'élève si haut,

Non pas au lit d'honneur, mais sur un échafaud ;

Qu'il meure pour mon père, et non pour la patrie;

Que son nom soit taché, sa mémoire flétrie.

Mourir pour le pays n'est pas un triste sort.

C'est s'immortaliser par une belle mort.

Taime donc sa victoire, et je le puis sans crime;

Elle assure l'état, et me rend ma victime.

Mais noble, mais fameuse entre tous les guerriers,

Le chef, au lieu de fleurs, couronné de lauriers;

Et, pour dire en un mot ce que j'en considère,

Digne d'être immolée aux mânes de mon père.

Hélas! à quel espoir me laissé-je emporter!

Rodrigue de ma part n'a rien à redouter;

* Vae. Eb bien ! sire, ajoutez ce comble à mon malheur. NonMoez ma pâmoison l'effet de dm doaleur.

Que poorroient coofre loi des larmes qn'on méprise? Poor lui tout votre empire est un lieu de franchise; Li, soos Totre pouvoir, tout lui devient permis; n triomplie de moi comme des ennemis.

Dans leur sang répandu la justice étouffée Aq crime du vainqueur sert d'un nouveau trophée; Nous en croissons la pompe, et le mépris des lois fiocs fait suivre son char au milieu de deux rois.

LE BOI

Ma fille, ces transports ont trop de violence. Quand on rend la justice on met tout en balance. On a tué ton père, il étoit l'agresseur ; Et la même équité m'ordonne la douceur. Avant que d'accuser ce que j'en fais paroUre, Consulte bien ton cœur, Rodrigue en est le maître; Et ta flamme en secret rend grâces à (on roi, Dont la faveur conserve un tel amant pour toi.

CHIMÈNE

Pour moi, mon ennemi! l'objet de ma colère f L'auteur de mes malheurs! l'assassin de mon père! De ma juste poursuite on fait si peu de cas Qu'on me croit obliger en ne in'écoutant pas. Puisque vous refusez la justice à mes larmes, Sire, permettez-moi de recourir au\ armes ; C'est par là seulement qu'il a su m'outrager. Et c'est aussi par là que je me dois venger. A tous vos cavaliers je demande sa tête ; Oui, qu'un d'eux me l'apporte, et je suis sa conquête; Qu'ils le combattent, sire; et, le combat fini. J'épouse le vainqueur, si Rodrigue est puni ; Sous votre autorité souffrez qu'on le publie.

LE ROI

Celte vieille coutume en ces lieux établie. Sous couleur de punir un injuste attentat. Des meilleurs combattants affeiblit un état; Souvent de cet abus le succès déplorable Opprime l'innocent, et soutient le coupable. J'en dispense Rodrigue, il m'est trop précieux Pour l'exposer aux coups d'un sort capricieux ; Et quoi qu'ait pu commettre un cœur si magnanime, Les Maures en fuyant ont emporté son crime.