ACTE IV, SCÈNE V

D. DIÈGUE

Quoi I sire, pour luî seul tous renversez des lois

Qo'a vu toute la cour observer tant de fois :

Qoe croira votre peuple, et que dira l'envie

Si sous votre défense il ménage sa vie,

Et s'en fait un prétexte à ne paroitre pas

Où tous les gens d'honneur cherchent un beau trépas?

De pareilles faveurs temiroient trop sa gloire ;

Qn'il goûte sans rougir les fruits de sa victoire.

Le comte eut de Taudace, il l'en a su punir :

Il l'a fait en brave homme, et le doit soutenir.

LE ROI

Puisque vous le voulez, j'accorde qu'il le fasse : Mais d'un guerrier vaincu mille prendroient la place; Et le prix que Chimène au vainqueur a promis De tous mes cavaliers feroit ses ennemis : L'opposer seul à tous seroit trop d'injustice ; D suffit qu'une fois il entre dans la lice. Choisis qui tu voudras, Chimène, et choisis bien ; Hais après ce combat ne demande plus rien.

D. DI£GU£

N'excusez point par là ceux que son bras étonne ; Laissez un champ ouvert où n'entrera personne. Après ce que Rodrigue a fait voir aujourd'hui. Quel courage assez vain s'oseroit prendre à lui ? Qoi se hasarderoit contre un tel adversaire? Qui seroit ce vaillant on bien ce téméraire?

D. SANCH£.

Faites ouvrir le champ : vous voyez l'assaillant, Je suis ce téméraire, ou pluU^t ce vaillant, (à Chimène.)

Accordez cette grâce à l'ardeur qui me presse. Madame, vcms savez quelle est votre promesse.

LE ROI

Chimène, remets-tu ta querelle en sa main?

CHIHÈNE.

Sire, je l'ai promis.

LE ROI

Soyez prêt à demain;

D. DIEGUE

Non, sire, il ne faut pas différer davantage;

On est toujours tout prêt quand on a du courage.

LE ROI

Sortir d'une bataille et combattre à l'instant !

D. DfÈGUE.

Rodrigue a pris haleine en tous la racontant.

LE BOI

Du moins une heure ou deux je yeux qu'il se délasse. Hais de peur qu'en exemple un tel combat ne passe, Pour témoigner à tous qu'à regret je permets Un sanglant procédé qui ne me plut jamais. De tnoi ni de ma cour il n'aura la présence.

fà D. Anas.)

Vous seul des combattants jugerez la yaillance. Ayez soin que tous deux fassent en gens de cœur, El, le combat fini, m'amenez le vainqueur. Quel qu'il soil, même prix est acquis à sa peine ; Je le veux de ma main présenter à Ghimène, Et que, pour récompense, il reçoive sa foi.

CHIHÈNE.

Quoi ! sire, m'imposer une si dure loi !

LE ROI

Tu t'en plains; mais ton feu, loin d'avouer ta plainte, Si Rodrigue est vainqueur, l'accepte sans contrainte. Gesse de murmurer contre un arrêt si doux ; Qui que ce soit des deux, j'en ferai ton époux.

FIN DU QUATMÈME LCtE,