DUC DE RICHELIEU

MOHSBIGIIBUR,

Je n'aurois jamais eu La témérité de présenter à Votre Émi* nence ce mauvais portrait d'Horace^ si je n'eusse considéré qu'après tant de bienfaits ' que j'ai reçus d'elle^ le âience où mon respect m'a retenu jusqu'à présent passeroit pour ingratitude, et que, quelque juste défiance que j'aie de mon travail, je doia avoir encore plus de confiance en votre bonté. C'est d'elle que je tiens tout ce que je suis, et ce n'est pas sans rougir que, pour toute reconnoissance, je vous fais un présent si peu digne de vous, et si peu proportionné à ce que je vous dois. Mais dans cette confusion, qui m'est commune avec tous ceux qui écrivent, j'ai cet avantage qu'on ne peut, sans quelque iiyustice, condamner

'Ce BOt bimfaiu fait voir que le cardioai de Ridielieu levait récompenter eo premier aainistre ce même talent qu'il atait persécute daos l'auteur do Cid, (Toltaire.) — Le cardinal, ennemi du premier chef-d'œuvre de Corneille, n'en ëlatl pat moins son bienfaiteur. Il lui faisait one pension de 500 écus, qui en vabieoi 1|500 d'aajourd'bui. Rieheliea encourageait et rëcompensait en grand ■inislfe les Ulenu doot il éuit Jaloox en petit auteur ; c'est à Richelieu, c'est au graBd miaialre, et noa pas au petit auteur jaloux, que Corneille dédia sa tra-

g( die d'tforaee Le bon Corneille s'est montré peu judicieux lorsqu'il s'est

avisé de loncr le goûl czqui» et le rare talent de ce ministre pour le tlicàtre.

(Geoinroyi)