ACTE III, SCÈNE VI. H

N'eâUil que d'un moment reculé sa défaite, Rome eût été du moins un peu plus tard sujette ; Il eât avec honneur laissé mes cheveux gris, Et c'étoit de sa vie un assez digne prix. Il est de tout son sang comptable à sa patrie ; Chaque goutte épargnée a sa gloire flétrie ; Chaque instant de sa vie, après ce lâche tour, Met d*aiitaut plus ma honte avec la sienne au jour. J'en romprai bien le cours *, et ma juste colère, Contre un indigne fils Usant des droits d'un père, Saura bien faire voir, dans sa punition. L'éclatant désaveu d'une telle action.

SABINE

Écoulez un peu moins ces ardeurs généreuses, Et ne nous rendez point tout-&-fait malheureuses.

LE VtElL ttORACE.

Sabine, votre coeur se console aisément ;

Nos malheurs jusqu'ici vous touchent foiblctnent.

Vous n'avez point encor de part à nos misères ;

Le ciel vous a sauvé votre époux et vos frères :

Si nous sommes sujets, c'est de votre pays :

Vos frères sont vainqueurs quand nous sommes trahis ;

Et voyant le haut point où leur gloire se monte,

Vous regardez fort peu ce qui nous vient de honte.

Mais votre trop d'amour pour cet infâme époux

Vous donnera bientôt à plaindre comme à nous :

Vos pleurs en sa faveur sont de foibles défenses ;

J'atteste des grands dieux les suprêmes puissances,

Qu'avant ce jour fini, ces mains, ces propres mains

Laveront dans son sang la honte des Romains.

(Le vieil Horace sort.) SABINE.

Suîvons-le promptemenl, la colère l'emporte. Dieux! verrons-nous toujours des malheurs de la sorte? Nous faudra-t-il toujours en craindre de plus grands, Et toujours redouter la main de nos parenls?

' Cçs deroien mots se rapporlent Daturellement A la honte; mais oo ne rompt iKNnt le cours d'une bonté : il faut donc qu'ils tombent sur chaque instant de $a lie, qui est plus bant ; mais je romprai bien le coure de chaque instant de sa vif, ne peut se dire. Bien signifie dans ces occasions, fortement ou aisint^t i jG le punirai frten, je l'empêcherai bien. (Vollairei)

Ftir DV TROISIKHE ACTE.