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position centrale où les marchandises étrangères peuvent arriver avec facilité, et ensuite, par de belles routes, par une navigation encore imparfaite, mais susceptible de grands accroissements, se distribuer avec la même aisance et dans la province et chez les nations du centre de l’Europe; si l’on parvenait à comprendre que les capitaux qui se trouvent amoncelés dans la capitale, seraient par là susceptibles de procurer à l’esprit d’entreprise de nouveaux moyens de spéculation; alors peutêtre la question de l’entrepôt à Paris se déciderait-elle affirmativement *. Nos canaux, dans ce cas, amèneraient avec profusion, à nos portes , des denrées coloniales plus légères, puisqu’elles ne seraient pas encore grevées du fardeau de l’impôt.

Il n’y a rien de chimérique dans ces espérances, rien qui ne soit excédé par les travaux que nous admirons chez nos voisins, rien que cinq à six années de volonté ferme ne paissent réaliser chez nous. Défions-nous de la timidité et de l’esprit de routine. Trop de gens qui ne savent rien faire, ont le déplorable talent de nuire à qui veut faire. Leur esprit, ^stérile pour trouver des moyens d’exécution, est fécond en objections et riche en obstacles. Ne les imitons pas. Osons encourager, et sachons honorer les bons citoyens qui ne craignent pas de mettre en avant leur fortune et leurs travaux pour nous faire jouir de ces éléments de prospérité que j’ai trop imparfaitement décrits; et nous serons dignes à notre tour d’être imités par d’autres 2.

Je me souviens qu’étant à Glascow, un ami me conduisit hors des faubourgs delà ville, du côté du nord. Nous primes un chemin qui montait Après quelques circuits , et continuant toujours à monter, je levai les yeux par hasard, et fus surpris d’apercevoir, au sommet de

pleins, el l’expéiience a montré combien étaient vaines les craintes si vivement exprimées par les chambres de commerce des ports de mer contre cette création. Loin d’en souffrir, cuis propres affaires y ont trouvé des facUités nouvelles. ( II. S. )

3 Une loi du 20 mai ISIS a en effet sanctionné la concession faite par la ville de Paris à une compagnie des droits de navigation sur les canaux de l’Ourcq et de Saint-Denis , pour quatre-vingt-dix-neuf ans à partir du 1" janvier 1S23, époque où les travaux devaient être terminés. La concession des droits sur le canal Saint-Martin fut faite trois ans plus tard. La navigation a été ouverte sur le canal Saint-Denis le 12 mai 1821 et sur le canal Saint- JIartin le 4 novembre 1825.

Ce qu’il y a eu de fâcheux pour la ville de Paris, c’est qu’elle a aliéné, pour obtenir l’achêvcment du canal Saint-Denis, son droit d’exploitation du canal de l’Ourcq, entièrement exécuté à scs frais, et dont il eut été si important pour elle de rester en possession pour conserver toute liberté d'action dans la distribution des eaux à Paris. (H. S .)

DES CANAUX DE NAVIGATION, la colline, une forêt de mâts. Je crus que c’était une illusion ; et quand on m’eut affirmé que c’était véritablement un port, et que ce que je voyais sur cette colline étaient bien réellement des navires qui venaient de traverser l’Océan, je m’imaginai qu’on voulait abuser de ma crédulité. Nous continuâmes notre route, et, à force de monter, nous arrivâmes au bord de l’eau. Là, je vis en effet le canal qui, au travers de l’Ecosse, joint les deux mers; je vis de nombreux navires, des magasins, des charpentiers de vaisseaux, des matelots, tout ce qu’on voit dans un port de mer. Dès lors, je n’ai cru à l’impossibilité de rien en ce genre. ; et maintenant je ne doute nullement que nous ne joignions bientôt, au-dessus de Paris, le haut avec le bas de la Seine, et que nous ne montrions de même un port couvert d’embarcations sur les hauteurs de la Villette.