AVEC M. CH. ROBERT PR1NSEP

étaient à faire, elles pouvaient être le résultat des lumières de notre époque : nul obstacle, nul danger, n’étaient à redouter pour Napoléon ; il n’avait même aucune peine à prendre, il ne fallait que protéger ce qui était bon et honorable, et du reste jouir en paix. La gloire ni la puissance, rien ne lui était disputé. Dès l’année 180a, personne n’aurait osé attaquer le premier un lion devenu pacifique. Sans guerres, sans intrigues diplomatiques, i'exemple seul de la France exerçait une salutaire influence sur le reste de l’Europe. Les hommes de mérite du monde entier apportaient à Bonaparte le tribut de leurs talents, et lui en laissaient le profit. Ils pardonnaient même ce qu’il y avait eu d’illégal et de violent dans son usurpation ; ils lui faisaient l’honneur d’ajouter foi à ses promesses, lorsqu’il leur disait : Pensez-vous que je sois assez J'ou pour recommencer au xix” siecle, le rôle de César ou celui de Cromwell ?

Hé bien ! il a recommencé ce qu’il y a eu de pire dans l’histoire de l’un et de l’autre.

11 a rétabli pièce à pièce, avec un art et une patience vraiment diaboliques, tous les abus et tous les ridicules de l’ancien régime : il a successivement détruit tout ce qui pouvait consolider le nouveau.

Avant son usurpation, les prêtres n’étaient plus persécutés, mais chaque culte payait les siens; il a rétabli finlluence sacerdotale et l’intervention du pape, et pourquoi V pour satisfaire la puérile vanité d’être couronné par lui.

Toutes les places de l’instruction publique étaient données au concours et conliées à des hommes mariés, intéressés à former des citoyens recommandables et éclairés. Napoléon s’esL réservé le privilège exclusif de plier la jeunesse à son joug : toute espèce d’enseignement, même dans les écoles particulières, a été placé par lui sous l’autorité d’un grand maître de l L’niversité >, choisi parmi ses plus plats courtisans.

La classe si importante des sciences morales et politiques existait dans l'Institut : il a supprimé cette classe et fa remplacée par Y Académie des Inscriptions cl Ilelles-Lellres , instituée pur Louis XIV pour chercher des devises à la louange du prince.

Il a enlevé à la nation française l’élection de ses représentants 2, de ses juges, et jusqu'à celle de ses magistrats municipaux.

A la place des administrations provinciales, il a institué des préfets, espèces de proconsuls , étrangers aux départements qu’on leur donne à gouverner, richement payés par eux, escortés de gendarmes et foulant le peuple au lieu de le servir. En s'attribuant la nomination de tous les fonctionnaires civils, judiciaires et ecclésiastiques, il en a fait des espèces d’agents de police, d’espions plus empressés de satisfaire le gouvernement de qui ils tiennent leur pouvoir, que de protéger les simples citoyens de qui ils n’ont rien à attendre.

Ce que Bonaparte a appelé la réforme de la justice, n’a été qu'un moyen d’inlluer sur les décisions des tribunaux. En s’attribuant la direction des procédures, l’avancement des juges et le choix des jurés, il a mis les prévenus à la merci de l’autorité.

A son avènement, les impôts les plus vexatoires étaient supprimés : il a rétabli les droits d'entrée à la porte des villes, les droits réunis 1 et une foule d’autres, parmi lesquels ligure cette ignoble loterie impériale et royale, qui soutire l'argent du pauvre par une combinaison infernale, et occasionne, chaque année, en communauté avec les maisons de jeux, environ deux cents suicides à Paris seulement 2.

11 a plus que doublé la somme des contributions que payail la France avant qu’il parvint au pouvoir; et, à l’aide d’un vigoureux système militaire, il les a fait rentrer avec une rigueur inconnue msqu à lui. C’est ce que ses llalleurs ont appelé : Avoir remis de l'ordre dans les finance