AVEC ÉTIENNE 1)11 MON T

causé avec lui; c'est qu'il semblait attaquer la rédaction des lois ou la eoiblicatiou d'une manière qui avait etc mal enlendue; il montrait bien qu’écrire des lois ce n'était pas faire des lois, qu'il faut bien autre chose que des compilations; mais ou aurait cru quelquefois qu’il se rangeait parmi les partisans des lois non écrites, comme Sucit/ny cl plusieurs jurisconsultes anglais. Ur, ce u’esl pas lé son opinion. Je crois que son cours fera encore plus d’ell'et à Paris que son livre : les jeunes gens ne lisent guère quatre volumes, mais ils raisonnent entre eux sur des leçons; ils les discutent, et ils parlent de là pour des études plus sérieuses. L’imprudente attaque de la Gazelle île France doit avoir valu mieux qu un prospectus. Je compte bien que Bentham lui-mème en profile. Il est vrai qu'il n'est pas prophète dans son pays, et cela s'explique aisément ; mais il a une école toute dévouée. J’en ai de bonnes nouvelles.

Le Globe était si poli envers l'édileur de Bentham qu’il n'y avait pas moyen de se fâcher, (le qu'il y avait do plaisant, c'est qu’en m'accusant d’avoir déprécié Montesquieu, faute de le comprendre, le censeur disait au fond la mémo chose, que ce u’étail point un traité de législation ; mais il était bien loin de rendre autant de justice que moi à ses divers mérites et surtout à sou heureuse inlluouce, par l’impulsion qu’il avait donnée à l’esprit humain. Il y a un point sur lequel il faut sc. résigner quand on écrit, c’est à être lu très-légèrement et jugé de haut en bas sur quelques phrases isolées. Il me semble que les journalistes anglais, avec moins d’esprit et de sel, portent dans leurs jugements plus de critique et de justice.

Madame Hceves, qui a eu le plaisir de vous voir à l’aris, médit que votre santé a etc éprouvée par trop de travail, mais que vous étiez bien rétabli. Heureusement la plus tendre amitié veille auprès de vous, et j’espère qu’elle réussit à vous imposer des ménagements. Notre Tronchin disait d’uue autre intempérance que celle de l'élude: Les goûts modérés vivent de leurs revenus, mais la passion mange ses capitaux. Pensez-y. mon cher et excellent ami ; mettez-vous au régime de l’esprit; reposez-vous comme un guerrier sur vos armes, mais reposez-vous; faites-nous attendre un peu plus longtemps le fruit de vos veilles : la science a encore longtemps besoin de vous, et vos amis bien plus encore.

■le prie madame Sa y et loule voire famille d'accueillir mes sentiments les plus all'cctueux, et recevez, mon cher compatriote, l’assurance de ma reconnaissance et de mon dévouement.

J.-B. SAY A ET. DUMONT, a oemkve.

Monsieur et respectable ami,

J'ai reçu en son temps votre belle et bonne lettre du 25 novembre, el j'attendais pour y répondre d'avoir quelque chose à vous dire qui valiil la peine d’ôtre écrit; mais l’assurance d’une constante amitié cl de l’estime qu’on fait de vos ouvrages ne vaut-elle donc pas bien quelques instants qu’on met à l’exprimer et à la lire? Si maintenant vous ne brillez pas sur un assez grand théâtre, n’avez-vous pas payé voire tribut depuis longtemps? Je me souviens que vous donniez des conseils à Mirabeau, lorsque je ne faisais que recevoir ses abonnés1; et, depuis ce temps, un ministre d’Étal en Angleterre el un grand philosophe vous doivent bien plus qu’on ne croit. Vous avez voulu être utile, et vous avez réussi.

A propos d’utilité, j’avais préparé une apologie de celte chose 'comme si elle avait besoin d’apologie!) pour en faire un chapitre du sixième el dernier volume de mon Cours complet, qui n’est qu’une longue application du principe île futilité. Je voulais dire ncltemenl cl brièvement ce que c’est que ce principe, et le venger des attaques de la secte germanico-scolaslique des devoirs, comme si tout devoir raisonnable n’était pas fondé sur ce qui est utile. Je n’ai pas été satisfait de ce que j’avais fait, ni surtout de ce que je pouvais faire à ce sujet; et je me suis avisé qu’un morceau de vous ferait bien mieux mon affaire. Mon ambition serait d’en enrichir mon livre, où il paraîtrait sous votre nom avec l’expression de la gratitude que j’en ressen-

Je suis furieux contre quelques docteurs prétentieux et vains, qui nous représentent comme des espèces de coquins, et qui ont l’air de nous faire grâce en nous appelant les e il le q i ès avoir eu soin de bien faire comprendre, qu’ils entendent par là mntérinlistcs. Singu-