EN JANVIER

Sur une édition complète des OEuvres de Winkelmann.

Citoyens,

V ous me demandez mcyè avis sur la nouvelle édition des OEuvres de JFinkelmann. Je me fais un devoir de rendre justice aux travaux de cet excellent auteur. Il avait apporté en naissant les qualités qui pouvaient lui assurer la réputation dont il jouit, et il les consacra toutes à l'étude des monuments de l'antiquité.

Il se contenta d'abord d'y découvrir des faits, des usages et des allégories. Bientôt il y découvrit l'histoire de l'art depuis son enfance jusqu'à sa perfection. Il suivit avec obstination cette grande idée, et, rapprochant entre eux cette foule de monuments qui sont venus jusqu'à nous, il osa fixer le siècle et le pays qui les avait produits , et s'éleva

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jusqu'à la notion du beau idéal, dont il se pénétra, et dont il pénétra tous ses lecteurs. De grands succès couronnèrent ses efforts : des erreurs inévitables armèrent les critiques. Mais ses erreurs, ainsi que ses découvertes, firent naître de nouvelles idées; et, sous ce point de vue, il peut être regardé comme un des législateurs de la littérature. Le citoyen Jansen, en réunissant dans son édition toutes les observations que de savants hommes ont faites sur les ouvrages de ¥/inkelmann , rendra un service signalé aux lettres et aux arts. Son entreprise mérite d'être encouragée. Les hommes de génie sont de tous les temps et de tous les pays; et la France, en honorant la mémoire de Winkelmann , aura autant de droit de se l'approprier que la Prusse qui lui donna le jour.