A L'EMPEREUR ALEXANDRE

I«r SEPTEMBRE i8t5.

N'àTTEVDs pas, fils des Czars,qQ*hainbIe dans son langage, Ma muse à tes genoax porte un seryile hommage. Je chéris ma patrie ; et d'aussi grands malheurs N'ont pas instruit ma muse à louer nos vainqueurs. Mais au nom de la France un Français t'ose écrire; La terre des Français est loin de ton empire ; Et seul de tant de rois unis pour se venger, L'intérêt d'Alexandre est de nous protéger.

Des humains, quels qu'ils soient, l'intérêt est le guide. Aux actions des rois c*est lui seul qui préside ; Et j'irais vainement fatiguer de mes cris Ceux qu'alarment encor nos malheureux débris.

C'est à toi que je parle, à toi , dont la puissance Du côté qu'elle sert fait pencher la balance. Pourquoi de tant de maux nous laisser accabler,

ijo ÉPITRE

Lorsque pour les finir tu n'aurais qu*à |>arler? Qu'annonçaient aux Français vos traités que j'atteste? Qu'arme's contre un despote à l'Europe funeste , Ligues pour affranchir vos peuples éperdus , Vos bras s'arrêteraient quand il ne serait plus. Eh bien ! il est tombé le fils de la victoire ; Deshérité par elle , il survit à sa gloire ; Chargé d'un nom fameux y il le traîne en vos fers; La terre , en frémissant, l'exila sur les mers. Et TOUS restez armés ! la guerre et ses ravages De nos fleuves sanglans désolent les rivages. L'Europe nous poursuit de ses ressentimens , Et craint de nos exploits jusqu'à leurs monameûs. Cent fléaux , précurseurs de l'avide famine , Des vainqueurs, des vaincus préparent la ruine. Vainement aux guérets qu'il a rendus féconds, Le laboureur trompé demande ses moissons.

A l'horrible lueur de sa chaumière en flammes. Il cache dans les bois ses enfans et ses femmes. Bacchus voit en pleurant dépouiller ses coteaux ; Et l'acier de Bellone égorge les troupeaux.

La bannière des lis , flottant sur nos murailles , N'impose point silence au bronze des batailles. Partout régne le glaive; et tout , jusqu'à mon toi. Subit du glaive altier l'impitoyable loi.

Vieilli dans les chagrins, rassasié d'outrages , Victime des partis qa'ont produits nos orages, Louis doit-il encor redouter ses yengeurs?

Est-ce aux rois conjures de lui causer des pleurs , D'aggrayer sur son front le poids du diadème? On l'accuse des maux dont il souffre lui-même. Le malheur est injuste ; et vos obscurs projets Éloignent de son cœur les cœurs de ses sujets. Votre présence enfin, loin d'e'teindre les haines, Loin d'afièrmir ses lois, les rend pkw incertaines. Mets un terme , Alexandre , à de teb attentats. Le del les a frappe's , ceux qui, dans tes climats Du vainqueur de Moscou survirent la bannière. Cette victoire, helas ! fut pour eux la dernière. Le ciel dans sa rigueur fut prompt à les punir ; Le récit de lenr mort effiraira l'avenir.

Mais quand Dieu s'est chargé du soin de ta vengeance , 11 t'en laisse un plus beau , celui de la clémence. L'abus de la victoire a perdu les Français; Apprends de nos revers à borner tes succès.

Défenseurs de Louis, votre tâche est remplie : Son injure est vengée ; il revoit sa patrie ; Il règne ; il est assis au rang des potentats, Son trdne est relevé ; rendez *lui ses États.

Rendez-lui ses enfans; ils ontbesoind'a&pèrer Toi-même à tes sujets n*es-tu pas nécessaire 7- M^est-ce pas un bonheur poar ton cœur généreux, De leur donner tes soins et d'écouter leurs vœux? Les rois ont trop.long-temps., sur les pas de Bellone,. Erré dans T univers et déserté le trône..

Que les rois désormais , à leurs peuples rendus^ Exercent à Tenyi de paisibles yertus.

Commence, (ils des Czars ; ils suivront ton exemjde. Songe qu*en ce moment Thistoire te contemple ; Qu'un jour précipité du faite des grandeurs , Sans sceptre, sans.armée et sur-tout sans flatteurs ,. Aux siècles à venir présenté par l'histoire , Tu dois à leur justice exposer ta mémoire.

Quels que soient ton pouvoir et ta prospérité^. Tu naquis le vassal de la postérité.

Malheur aux souverains dont l'orgueil la dédaifppe ! D^un œil incorruptible elle juge leur régne.

S'ils furent des humains l'horreur et le fléau ^ . La honte pour jamais s'assied sur leur tombeau.. Le monde avec effroi s'entretient de leur vie. L'éternité pour eux est toute ignominie.

Mais un roi qu'elle honore, et dont le peuple eadeuii  regretté les lois et suivi le cercueil,

Aux princes de la terre est offert pour modèle. Les arts parent son front d'une palme immortelle : La tombe n*est pour lui que la porte des cieux ; Ij'hommage des mortels l'élève au rang des dieux.

A ce prix des vertus que ton orgueil aspire , A ton ambition ton peuple doit suffire.

n vante tes vertus, et tes jours lui sont chers. De l'antique Alexandre évite les travers :

Ces lauriers sont affreux , cette gloire est commune. Ceins le laurier nouveau que t'offre la fortune. Un grand peuple opprimé réclame tes bienfaits ; Commande aux oppresseurs la justice et la paix, Et mérite qu'un jour les filles de mémoire »

Aux rires de la Seine éternisent ta gloire.