NEUVIÈME. 1S
Dans leim honneurs récens se disaient menacés ; Contre nos souverains armaient la calomnie , De rÉtatreleyé détruisaient l'harmonie ^ Et, feignant pour la France un généreux amour 9 D'un despote exilé préparaient le retour.
n parait, et TEurope en jette un cri d'alarme. Du Xage au Boristhéne on se rallie 9 on s'arme. La paix fuit dans les cieux, l'humanité frémit. D*un nuage sanglant l'horizon s'obscurcit.
Louis abandonné fuit son peuple et sa ville.
 la terre étrangère il demande un asile; Et bientôt dans nos champs dévastés et flétris , Les feux de Mont*Saint*Jean poursuivent nos débris. Bientôt, cher Palémon, autour de ces murailles , Tonne à coups redoublés le bronze des batailles. La guerre dans Paris vient encor me chercher ; La guerre à mes travaux vient encor m'arracher ; J'ai repris mon épée et ma lyre est muette; Ha muse sous l'armet méconnaît son poète ; Mon Pégase s'efiraie et ne m'obèit plus, n n'entend que des mots au Parnasse inconnus , Gargonsses, bastions, culs-de*lampe, courtines. Contrescarpes , redans , fougasses et fascines , Ou d'autres plus grossiers que Leblond a décrits,
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Et que je youdrais bien n'avoir jamais appris.
De ses longs rpulemens fatigant mon oreille , Un tambour importun ayant Taube m'evetUe.
Je remets en bâillant le harnois sur le dos , Et maudis un emploi qui trouble mon repos.
En tous lieux dans Paris s'offrent sur mon passage Des instrumens de mort , de deuil et de ravage, Des lances , des mousquets , des fers étincelans, Des canons à grand bruit sur le pave roulans , Des cit oy ens coiffes de poil et de panaches , D'autres à longue barbe armés de longues hache» , Des soldats tout sanglans snr la claie emportes , Ou sur des chars pesans lourdement cahotes.
Un reste d'ëtendard , d'où pend un bout de frange ,■ Et qu'escorte eu boitant un reste de phalange. Des chevaux harassés , et qui , sourds au clairon » A pas lents par instinct suivent un escadron.; Des bataillons nouveaux , qui , charges de poussière. De leur paroisse encor font flotter la bannière , Des villageois tremblans chassés de leurs hameaux ; L'un dérobe aux Prussiens son or et ses troupeaax.; Â l'aspect d'un Anglais l'autre empOTte ses lares Ou pleure ses moissons que fauchent les Tartaresv
NEUVIÈME. i6i
De RonuinTille en yain je cherche les bosquets , Je ne vois que glacis « fosses et parapets.
De bronzes menaçans Montmartre se hérisse 9 Et le prë Saint-Gervais de boulets se tapisse. Aux cris des conibattans qui bordent ses coteaux 9 Les nymphes , les amours s'exilent de Mousseaux ; Et Boulogne , pleurant ses paisibles dryades , Voit à regret ses bois tomber en palissades.
Plus de chants, de ballets; le théâtre est dàert. Ni la Yoix de Branchu , ni Fleury ,' ni Lererd , Ni DuchesDois en pleurs, ni Mars ne nous rappelle , Le public à Talma serait même infidèle.
Cependant vers le soir mille et mille élégans Courent, pour respirer , s'étouffer à Coblenti. La foule , que Paris alimente sans cesse, \ Sur rétroit boulevart et s'entasse et se presse ; Et chaque promeneur, par ses yoisins porté, Fait vingt pas en une heure et marche de côté.
Là vient la Renommée, auxcent voixmensongères , Répandre en un instant cent nouvelles contraires. Là règne encor la mode ; et la frivolité Sur les pas du plaisir amène la beauté.
Son esprit seulement plus grave et dogmatique ,
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Raisonne sur la guerre ou sur ]a politique
Commente Montesquieu , cite leFlorentin ,
Et sur les cinq pouvoirs contredit Ben|amin.
I^*aI1ez point de Tamour lui parler d*un air tendre.
Son cœur préoccupe ne saurait tous entendre.
«c Ouifdit-ellejàSaint-Clouddoit coucherWellingtoo;
}) Et Blucher a repris les hauteurs de Meudon.
31 Dans Compiégne ce soir on verra des Cosaques ,
» Demain les alliés combinent leurs attaques ,
)i Nous tournent par la gauche,et,dimanche auplus tard ,
3) Les Prussiens dans Paris entrent par Vaugirard. »
Heureux qu'en ses discours respectant la patrie , Son zèle mal instruit ne la change en furie ! Robespierre auprès d'elle est alors un mouton. Le feu, les échafauds, le poignard, le poison , L'infamie et la mort attendent nos phalanges , Et les seuls ennemis sont dignes de louanges.
Trop malheureux effet de nos divisions !
Je n'entends que les cris, les vœux des factions. Le ciel mit dans nos cœurs la pitié , la clémence. Quel démon étranger nous apprit la vengeance ? Un Français nous peut-il inspirer de l'effroi ? Peu^il être barbare et parler de son roi ?
NEUVIÈME. i63
Loin de noas ces fareors! Français, Tirons en frères , Et soyons désormais unis par nos misères.
Je ii*ai point d*un banni relevé le pouvoir.
Et sur liouis encor fondant tout mon espoir , 7e rends à ses vertus un éclatant hommage ; Hais la patrie en moi parle un antre langage. Mon cœur, libre et français, ne Test point à demi, Et dans l'Anglais armé ne peut voir un ami. J'estime sa fierté, j'honore sa vaUlance , Son amour pour ses lois , pour son indépendance , Pour son pays sur-tdùt ; mais loin de le fiatter , Dans ces nobles vertus je dberdie à l'imiter.
Si r Anglais dans ses murs recevait nos bannières , Ses femmes devant nous baisseraient les paupières, Et prenant aussitôt leurs vétemens de deuil , N'iraient point du vainqueur mendier un coup d'œil. Mais quedis-je! Paris offre encor des modèles : Ainsi qu'à leur patrie, à leur prince fidèles , On les voit de l'État déplorer les malheurs , Porter à nos blessés des soins consolateurs ; Et , rendant l'espérance à leur âme ulcérée , Ramener aux Bouribons leur tendresse égarée* Voilà quels sentimens nous devons avouer !
Voilà <|uelles beautés je me plais à louer !
i64 ÉPITÏIE
Dans ce tumulte affreux tu demandes peul^étre Que devient le sénat d'un empire sansmaitre.
Rougissant de ce'der à ]a nécessite, Il oppose à la force une vaine fierté' ; Et, pensant éviter un sort inévitable, Il fait d*un grand désastre un mal irréparable. Puissent dans Fa venir ne pas se rallumer Les feux que sous la cendre il vient de re&feriBev t Des soldats égarés dispose son adresse.
La paix avec Louis leur semble une bassesse.
D*un triomphe impossible on leur offre Tespoir^ D'une mort inutile on leur fait un devoir.
La mort ! depuis vingt ans leur courage l'affronte ; Leur infortune est noble et n'a rien de la honte. Du bruit de leurs exploits remplissant l'univers , Ils avaient mis leur gloire au-dessus d'un revers. Celui , dont trop long-temps leur valeur fut victime. Emporte dans sa fuite et leur honte et leur crime. Celui que leur valeur nous a fait couronner, Dans sa honte , en fuyant , ne peut les entraîner. De guerres , de discords la France fatiguée Peut céder sans rougir à l'Europe liguée; Et l'Europe à son tour ne peut s'enorgueillir Des faciles lauriers qu'elle vient de cueillir.
Mai
NEUVIÈME. i65
Rougissons de sa haine et non de sa yictoire. Mais œttehaîne enfin, qui blesse notre gloire, Dont le poids odieux nous accable aujourd'hui, Est le crime d'un homme , et finit avec loi.
La promesse des rois ne sera point frivole :
Louis , dans le malheur, a reçu leur parole.
Comme un ange de paix Louis reparaîtra ;
Et dans la main des rois la foudre s'e'teindra *.
Puisse-t-il par les lois affermir sa couronne; Réunir les Français à l'ombre de son trône ; Et mettant à profit les leçons du malheur , Régner par son génie et surtout par son cœ^r ! Que sa race Timite ; et la France nourelle Lui rendra son amour, lui restera fidèle.
Puissent les insensés , qui nous ont désunis , Vains appuis du monarque et du peuple ennemis. Immoler à leur roi leurs vengeances, leurs haines ;
* Cette confience ^tait «lors dani tom les esprit* » et i*e«m« rougi de ne point la partager. J'étais loin de prévoir «jaelle devait âtre la ranf on de la France et combien il derait en co&ter p«nr renrojer de son sein tant d'offieitvue libirateurt. Je ne tardai point k rerenir de Terrear oA m'ayait jet4 là paroTe des rois ; et Fdpllre snitante fnt l'erpressiOB des senthnent p^nil>leB qoe )*en éprouvai.
i66 ÉPITRE
Déposer à ses pieds leurs espérs&ees Taineflr,
A leur siècle, à bos moeurs soumettre le.nr fiote';
Et, Ters le tr45ne euiSn guidant la yécité,
Ne plus rouyrir Tabime , où leur irapréytijraiice
 deux fois entraîne' les Bourbons et la France !
A la charte , à nos rois prompts à nous rallier ,
Écartons ce malheur ; il serait le dernier.
Et nous, fils d'Apollon, nous dont la mélodie Des tigres, des lions adoucit la furie, Et fit sentir une âme aux rochers attendris, Amollissons les cœurs , fiëchissons les esprits : Rappelons parmi nous les vertus exilées ; Calmons les nations que la guerre a troublées ; Enseignons aux mortels la justice et la paix; A la France, à nos rois attachons les Français. Répétons désormais , pour sauver la patrie.
Qu'au destin des Bourbons notre destin se lie ; Que, dans l'état horrible où le sort nous a mis , Qui veut perdre Bourbon veut perdre son pa/s.
Consolons nos guerriers ; et, rappelant leur gloire , D'une erreur trop funeste efiàçons la mémoire. Consolons la patrie; et par des chants flatteurs. Faisons-lui, s'il se peut , oublier ses malheurs.
Du généreux Louis secondons la sagesse , Des ennuis de Tezil consolons sa vieillesse ; Charmons par nos accords les ennuis du pouvoir , De sa vie orageuse embellissons le soir.
Que les arts de la paix enfantent des merveilles, Qu'avec les Girardons renaissent les Corneilles : Leur gloire est toujours pure, et le temps l'agrandit; Par eux , après sa chute, un empire fleurit.
Euripide, Platon, Phidias, Demostbénes, Nous attirent encor vers les débris d'Athènes. J'honore les Villars , les Desaix , les Condës, Mais de sang autour d'eux les champs sont inondes. Du bonheur des États leur gloire est ennemie ; L'honneur de les chanter est plus digne d'envie; Virgile est à mes yeux plus grand que les Césars; Et ce bâton doré, qu'au milieu des hasards Ont mérité vingt fois Oudinot et Tarente , Plahmoinsà mon orgueil qu'unfauteuil des quarante*.
* Cette épttre, qui parut Mtec sage à T^poque où je la ^n» bliai ponr la premiire fois , ne plaira peut-être ploi & personne , tant nous sonmes loin «les id^es et des impressions qui domi> naient alors. TTous étions tons froissés , et nous sentions tous le besoin de nous réunir. Pourquoi sommes-nous à mille lieues du bat on nous croyions tonelier? C'est que personne en France n*a fait depuis six ans ce qu'il devait faire.
L^ihccj XMiœièiacj.
