ÉPITRE DOUZIÈME

Il faat que de mes cris le Pinde retentisse; A la postérité' je demande iustice.

Je n*aurai de repos que je n'aie en mes rers Venge' mon Apollon des sots et des pervers , Et, jusque dans son fort poussant la calomnie , Au front du délateur imprimé Tinfamie,

Terminons ce désordre, et ces délations Qui dégradent la France aux yeux des nations , Prolongent les succès d'une cabale obscure.

Nous livrent sans défense aux traits de Tiniposture, Nourrissent parmi nous d'étemelles terreurs.

Compriment le génie et resserrent les cœurs. . Cest en vain qu'étalant un aéle mercenaire , - Poursuivant par le crime un crime imagiiiftire , Propageant un scandale à nos meeurs étranger 9 D'Orlis en dénonçant ne croit pas déroger ; n mdnt à ses aïeux , à son ordre , à lui-même ; Le méchant, quel quUL soit,ne l'est point par système. Le viceestdanslecœar;etqu*il soit rouge QO blanc , Tout homme est jacobin s'il a soif de mon sang.

A M. LE M AftSGRAL GOUTION 8ÀINT-CY& ,

tua L'ABMic. — 1818 *,

Esvtir , l»iiye SaintCyr , tu nous rends une snaëe ; La France désormaît , sans en être alarmée , Peut Tdîr l'Europe entière entourer ses confina , Le sort de ma patrie est dans ses propres mains. Ce n'est pas qa*effrayé de quelques bruits sinistres, J'aceuseaant raison les rois et leurs ministres ;

* Un joarnal , ï qni cette /pttre n'a pai en lebonlienT de plaire , m'a baptisa , dana le temp« , en nom de poète minùtérUL 3*én demasd* pardon à la natignittf d« mon parrain ; je ne aniapa» ton* joDra do TaTis détona lea miniatèrea « maia il j OTait alora doa nû» niiUrea qot étaient da mtme avia qne moi ; et je lea ai lonéfe ^aad leara actes m'ont pam aoicaptiblea de cooaommer l*allianco de la monarcliie et delà liberté, qui, en d^pit de tonte* lea Tariationa politiques et de tout es les interprétations maliciensest sera Tobjet itomel de mes Tenu, de mes écrits et de mes espérances .

Us ont jure la paiiL, et f en crob leurs sermens ; Mais on Yoit dans les cours de plus grands cbangemens. La mort dispose aussi de ces maîtres du monde ; Et rhistoire de l'homme, en trahison féconde , Apprend aux. nations qu'un peuple dàarmé Par ses rivaux jaloux est toujours opprime'.

Accomplis donc les vœux et l'espoir de la France , Assure son repos et son indépendance ; Qu'au dehors , au dedans , prêts à nous protéger. Nos bataillons encor soient craints de Te'tranger ; Que, de nos saintes lois respectant rharmome. Redoutes des partis et de la tyrioinie, Dignes d'un peuple libre, ils soutiennent le poids Du grand nom qu'à la France ont acquis ses exploits.

Repousse de leurs rangs ces soldats mercenaires Qu'aux fanges des cités , à d'infâmes repaires , Disputait autrefois , l'or et le glaiye en main , Le commerce honteux d'un grossier spadassin ; Coutume des vieux temps par nosmœors condamnée , Qu'a TU louer encor la tribune éteimëe; Et qui , déshonorant le prince et le guerrier , Du plus saint des devoirs faisait un vil métier.

Du jour où, renversant d'injustes privilèges ,

Où, ixMnpant d'Andely les traites sacrilèges ,

L'héritier des Bourbons 9 au trône remonté ,

Sous le dais ayeç lai plaça la liberté,

Du jour où des Clapets il couronna l'ouvrage ,

Et de nos droits à tous fit un égal partage ,

Ifos devoirs sont <»mmuns : tout Français est soldat ;

Quand TÉtat le protège , il doit servir TÉtat.

lioind'un métier si noble un intérêt sordide !

La glcnre en est le prix , Thonneur en est le guide ;

Et si d'un tel honneur on osait s*afiranchir ,

La loi qui nous appelle a droit de nous punir.

En vain, pour condamner cette loi tutélaire ,

Bappelle-t-on ces jours de gloire et de misère

Où les ordres d'un mattre , au sénat apportés ,

Poor repeupler les camps dépeuplaient les cités.

L'abus d*nn droit auguste en proscrit-il Tusage?

L'homme a-t-il à son Dieu refusé son hommage ,

Le jour qu'au nom de Dieu des prêtres criminels

Aux flammes des bûchers ont livré les mortels 7

Robespierre et BSaratfontrils a ma patrie

Haïr la liberté 9 que souilla leor furie?

Dés qu'on ambitieux a du sceptre abusé j ,

Faut-il qu'aux mains des rob le sceptre soit brisé ;

Et 9 ne distinguant rien , ni fisiates, ni prodiges ,

Doit-on de tout un règne eflhcer les vettiget f

Contre les seuls abus sachons nons prémanir ; Des erreurs du passe préservons ravenir.

Non , je ne Terrai phis , dans leurs jeunes années^ Les générations comme un champ moissonnées ; Mais j'ai vu trop long-temps nos bataillons dàerte A la patrie en denil rappeler noa rerers.

Dans rage où de ses fils l'heureuse adolescence Montre en eux la vigueur unie à la vaillance. Où de nobles dàirs le cœur solljcitéy Au nom de la patrie a déjà palpité, Que par la voix do sort sa voix se fasse entendre 9 Et nomme ceux d'entre eux qui la doivent àéSeadre; Ce tribut, qu'elle impose au printemps deleurajoars De leurs travaux à peine interrompra le cours ; £t si les feux de Mars plaisent à leur jeune iige, Si la gloire des camps enflamme leur courage, A leur ambition les diemins sont ouverts ; Mars n'a plus de lauriers qui ne leur soient offerts. Leurs dangers sontcommuns, leurs destins doirent l'être; Et, sans leur demander quel sang les a fait nattre, La main , qui de l'Étal: dispense les bienfaits , Récompense le sèle et compte les hcnts fsitty,

La fayear et Tintrigoe , à nos armes fatales , Dd mërile modeste orgueilleuses rivales , Ne le soumettront plus au pouvoir usurpe D'un colonel imberbe au eoUe'ge échappe'.

Nos guerriers t'ont béni , quand ta mâle éloquence ,

De ces pestes de cour foudro/ant la puissance ,

A montré leurs e^rts luttant contre les lois ,

Et leur avidité fatiguant tons les rois.

£h ! que derois eiloore eût trompes leur adresse !

Que de malheurs encore eût causes leur souplesse ,

Si raateor d'un bienfait « trop longtemps envié,

Au peuple qui l'obtient ne 1 l'avait confie f

Et, pour mieux déj^ouer leurs nouveaux artifices ,

N'eut du pouvoir royat enchaîné lies caprices î

On dit qu'il a trahi les. droits des potentats ; Que , donnant ées liens à qui n*ea soiïfire pas , De ces droits immortels simple dépositaire , En faveur de son peuple ii n'a pu les distraire. Ma muse s'en étonne; et , sans examiner Ni d'où viennent ces droits,» ni qui peut les dMi'ner , Oes défenseurs du trône adoptant la doctrine , Laisse au pouvoir des rois sa plus haute origine. Si du ciel dans leurs mains le sceptre est descendu , Si Dien leur a transmît un poirvoir absolu ,

aoo ÉPITRE

Que yeulent ces appuis de la grandeur suprême?

Qu'ils soient deyant un roi comme deyant Dieaméme*

Est-ce en lui résistant qu'on sert la royauté?

Qu'ils aillent à ses lois pUer leur volonté';

Et , quoique yeuille enfin sa haine ou sa clémence ,

Le front dans la poussière, adorer en silence.

Mais si Dieu , pour nous seuls créant les sonyeraîna 9

A borné le pouvoir qu'il a mis dans leurs mains ;

Si , las de commander à des troupeaux d'esclaves ,

Les rois se soumettant à d' utiles entraves 9

A nos vœuxy à nos mœurs daignent se conformer >

Quel sujet orgueilleux osera les blâmer;

Et, mieux instruit des .lois que le ciel a prescrites ^

A leur munificence imposer des limites?

Que dis-je ! oublÉrait-on que mille et mille fois A changé parmi nous l'autorité des rois ?

rï'a-t-on pas vu les grands , les juges et les prêtre» De Louis tour à tour dépouiller les ancêtres? Invoquait-on alors ce pouvoir immortel ; Ou ce qu'il donne au peuple est-il seul criminel?

Contre lui , nous dit-on, il a donné des armes. Dans le cœur de ton roi dissipe ces alarmes.

Dis-lui , Saint-Cyr , dis-lui qu'un peuple satisfait