ACTE U , SCÈNE II

Qae dis-je ! Tétranger à qui Rome est soumise , En a pris le geme après Tayoir conquise.

Déjà même , oubliant ce qu'il peut nous devoir, D Tondrait à Zenon égaler son pouvoir; Et si notre fiûblesse eût souffert ce partage , Vous Tauriec vu déjà revendiquer l'hommage Des rois de l'Occident, que ce nouveau César Voudrait voir à ses pieds et traîner à son char. Zenon n'a point voulu qu'on vous fit cette offense. Votre gloire, seigneur, vous protège à fiyzance ; Et tel est à ses yeux l'éclat de vos exploits , Qoe s'alliant à vous , et rangeant sous vos lois Tout ce qui reste ici de milices romaines, Zenon vous a placé parmi ses capitaines.

Contre Théodoric marchez donc avec nous ; Confondez son orgueil et prévenez ses coups.

Devenez des Romains le vengeur et l'idole, La pourpre des consuls vous suit au Capitol e.

Ces honneurs, j'en conviens, sont faits pour me ten ter;

Mais Glovis à ce prix ne les peut accepter.

Que dans Rome à son gré Théodoric commande;

Au titre de César qae sa fierté prétende ;

Qu'au bruit de ses projets réveillant les Romains ,

D'une Rome nouyelle il rêve les destins ;

Que 9 dégradant le trôné où le ciel les fit naître ,

Vingt rob au Gapitole aillent le reconnaître;

De rhommage des Francs il pourra se passer.

Et sait trop qui je suis pour jamais j penser.

Mais je croirais trahir Thonneur du diadème ,

Et donner à César quelques droits sur moi-même ,

Si contre mes pareils j'allais vous soutenir ,

Et reconnaître en vous le droit de les punir.

Ce n'est point pour servir que j'ai ceint la couronne.

Je me fais rendre hommage et n'en dois à personne.

Je sais que dans Byzance on tient d'autres dbcours ,

Et , s'il faut avec vous m'ezpliquer sans détours ,

Tous ces titres d'honneur que Zenon nous dispense ,

Tendent à nous marquer du sceau de sa puissance.

Qui n'a pu retenir l'Occident sous ses lois,

Veut du moins à son trône en rattacher les rois ;

Et quelque souverain que Rome ait en partage ,

Son sceptre à vos Césars fera toujours ombrage.

Odoacre y régnait, vous l'avez renversé.

Sur son trône sanglant Théodoric placé

Ofiense votre orgueil ; sa ruine est jurée.