ACTE V, SCÈNE III. iS

C*est lui , c'est ce rival , cet esclaye , ce traitre , Qui , pour m'humilier , me renvoie en ces lieux. Dans quel indigne e'tat il m'expose à vos yeux ! Sans bouclier , sans glaiye ! un Franc ! et je respire!

GLOVIS.

Ce glaive.. .

CLODBaiC.

Il s'est rompu.

Pouvait-il vous suffire Contre un camp tout entier à vous perdre animé !

CLODiniC.

Un Sicambre au combat doit périr tout arme' ; Mais ce glaive impuissant a trahi mon courage, Et lorsque mes vainqueurs, poussant des cris de rage. S'arrachaient leur captif, et m'allàient affranchir Du jour que mou regard ne peut plus soutenir , Sjagrius arrive , et me condamne à vivre« Aux genoux du superbe on me traîne , on me livre:

i38 CLOVIS,

De joie à mon aspect je le vois rayonner ,

Et ne sais quel forfait il allait ordonner ,

Quand à nos yeux surpris Sinorix se présente ^

Haletant de fatigue et pâle d'épouvante :

«c Vengeance , criait-il , Ce'saire est dans les fers ;

» Et Clovis punira nos projets découverts

n Sur une ville entière au carnage livrée ,

i> Si des murs un instant Tattaque est différée, i»

On récoute, on frémit de vengeance et d'effroi.

Tous les yeux sont fixés sur leur chef et sur moi.

Retournez à Clovis , rac dit ce téméraire ;

Qu'il épargne le peuple et respecte Césaire;

D'une injuste fureur qu'il snspendc le cours;

Il y va de son trône , il y va de ses jours.

Il commande, à ces mots , qu'on brise mes entraves ,

Et me fait ramener par trois de ses esclaves.

Ses efibrts contre moi peuvent se rassembler , Il faut d'autres périls pour me faire trembler : Du chef des conjurés le glaive a fait justice. Qu'ils viennent m'en punir et veager son supplice; Je les attends.