POLYMNIE

Voilà bien des façons pour une bagatelle.

ÉRATO

C'est qu'elle est de commande.

APOLLON

Et que coûte un dizain ?

ÉRATO

Tout coûte : il faut pourtant que je me mette en train

{Dizain de Érato.) APOLLON

Il ne nous reste plus qu'Uranie, et c'est fait. Mais quand j'y pense bien, je trouve qu'en effet Tant de louange ennuie, et sui'tout quand on loue Toujours le même objet : enfin je vous avoue Que pour peu que durât l'éloge encor du temps*, Vous me verriez bâiller. Gomment peuvent les gens Entendre, sans dormir, une oraison funèbre'? II n'est panégyriste au monde si célèbre,

1. C'est-à-dire, toujours la troupe 3. Lorsque La Fontaine écrivait de nos poètes trouve de quoi re- Clymène, Bossuet n'avait pas encore mettre à neuf les lieux communs prononcé ses grandes oraisons uses. Tout ce passage est une fine funèbres. On aime à croire que le critique des poètes doucereux, qui poète eût pu les entendre sans dorchanteut les Iris en l'air. mir: mais il serait téméraire peut-

2. Pour peu que l'éloge se prolon- être de le garantir. Avant Bossuet, geàt encore quelque temps... Boileau l'oraison funèbre était le plus soMvent pourtant a dit: fastidieuse; après lui, elle le redevint, L.a louange agréable est l'âme des beaux vers, et La Bruyère ne l'épargnera pas

Mais il a dit également : dans son chapitre de La Chaire.

Tout éloge imposteur blesse uue ime sincère.

LE TIIKATRK 315

Qui ne soit un Morphée à tous ses auditeurs.

Uranie, il vous faut reployer vos douceurs.

Aussi bien qui pourrait mieux parler de Clymène

Que l'amoureux Acanthe? Allons vers l'Hippocrène*;

Nous ly rencontrerons encore assurément :

Ce nous sera sans doute un divertissement.

La solitude est grande autour de ces ombrages.

Que vous semble? On croirait, au nombre des ouvrages

Et des compositeurs 2 (car chacun fait des vers),

Qu'il nous faudrait chercher un mont dans l'univers,

Non pas double^, mais triple, et de plus d'étendue

Que l'Atlas : cependant ma cour est morfondue ;

Je ne rencontre ici que deux ou trois mortels,

Encor très peu dévots à nos sacrés autels.

Cherchez-en la raison dans les cieux, Uranie.