Nous dirions : à son comble

9. Il y a là l'esquisse d'un caractère dont La Fontaine sent très l)icn l'originalité rare ; la bonté virile.

76 ŒUVRES DIVEHSES ME LA l'ONTAlNE

Trop ordinaire. Ils savent déconfîre,

Brûler, raser, exterminer, détruire ;

Mais qu'on m'en montre un qui sache Marot.

Vous souvient-il. Seigneur, que mot pour mot.

Mes créanciers, qui de dizains n'ont cure, 15

Frère Lubin, et mainte autre écriture,

Me fut par vous récitée en chemin ?

Vous alliez lors rembarrer le Lorrain.

Reviens au fait. Muse, va plus grand'erre;

Laisse Marot, et reparle de guerre. 20

En surmontant Charles et Gaprara,

Vous avez fait. Seigneur, un opéra.

Nous en faisons un nouveau; mais je doute

Qu'il soit si bon, quelque effort qu'il m'en coûte.

Le vôtre est plein de grands événements : 25

Gens envoyés peupler les monuments,

Beaucoup d'effets de fureur martiale.

D'amour très peu, très peu de pastorale;

Mars sans armux'e y fut vu, ce dit-on,

Mêlé trois fois comme un simple piéton. 3o

Bien lui valut la longue expérience,

Et le bon sens, et la rare prudence :

Dans le combat, ces trois divinités

Allaient toujours marchant à ses côtés.

13. Ce soldat n'a pas seulomcnt la La Fontaine, qui vient de ramener,

bonté qui plaît au bonhomme : il sait comme une sorte de refrain, le pre-

Marot,et il en a récité de longs ]>as- niier vers de son Epîlre, joue sur le

sages au poète. Voilà qui vaut mieux double sens du mot opéra, comnie

que tout. Les deux pièces citées ici plus tard J.-.I. Rousseau (Confcsxioiir,

sont la Réplique à la reine de Xavarre VII) : « Mon opéra fait, il s'agit d'en

et la Ballade de frère Lubiii. tirer parti : c'était un autre opéra

19. Va d'une allure plus vive. Voyez bien plus difficile. » ^

l'épitrc précédente, vers 78, et la note. 20. Monuments dans le sens de tom-