CANON DE PTOLÉMÉE

Après avoir ainsi recherché la valeur des époques partielles, M. de Bunsen sent enfin la nécessité de mesurer Tensemble de sa course, d'asseoir une récapitulation sur un point fixé et reconnu. Ce n'est, en effet, qu'en partant d'une base commune et certaine qu'on peut mettre à profit les synchronismes fournis par l'histoire des peuples voi^ns. Ce secours était bien nécessaire, car, si nous n'avons pu trouver l'Africain en défaut quant à la méthode, ses chiffres partiels, et même les totaux des dynasties, n'ont pu supporter hi confrontation des inscriptions sans déceler des fautes ou des altérations. L'histoire biblique fournit jusqu'au Vin* siècle le moyen de vérifier nos corrections. M. de Bunsen n'a garde de négliger ce précieux moyen, mais, fidèle à sa désolante méthode, il commence par s'éloigner du calcul ordinaire pour l'histoire hébraïque, sauf à publier plus tard ses raisons, de sorte qu'il nous est impossible d'apprécier pourquoi la victoire de Scheschenk P' est placée par lui en 962 (av. J.-C.) : les calculs du P. Pétau la plaçaient en 971, et ceux de Volney en 978.

Le tableau synchronique de M. de Bunsen, et toute sa récapitulation, reposant donc d'une part sur une discussion future du comput hébraïque, et de l'autre sur une chronologie égyptienne dont nous avons attaqué toutes les bases, nous n'y arrêterons pas nos lecteurs en ce moment ; toutefois.

EXAMEN DE l'oUVRAGE

nous n'aurions pas osé leur faire parcourir cette série de chiffres isolés, si Ton n'en pouvait tirer une donnée générale d une haute importance dans l'histoire de la race humaine. Essayons de rassembler brièvement ces membres épars, et de voir avec quel degré d'erreur nous pourrions mesurer la grandeur du colosse entier.

En remontant jusqu'à l'invasion de Cambyse, nous avons détaché un premier groupe qui nous conduit avec certitude à l'année 527 avant l'ère chrétienne*. Si nous étudions une seconde période, qui comprend 183 ans jusqu'à la 14« année d'Ézéchias, les premières corrections qu'Hérodote et les stèles des deux Psamméticus nous ont forcé de faire aux XXVP et XXV* dynasties, se trouvent vérifiées par quatre événements de l'histoire hébraïque*.