DU VICOMTE EMMANUEL DE ROUGÉ CIII

ne rendaient pas Rougé responsable de leur déconvenue, mais ils ne pouvaient s'empêcher de ressentir quelque impatience envers lui pour ce qu'il avait entre les mains, avec l'autorisation de les utiliser, tant de documents auxquels ils n'avaient pas accès. La publication en fac-similé de la Table de Sakkarah\ faite en raison d'une promesse que Rougé avait exigée avant son départ", les calma momentanément, en leur fournissant la matière de longues discussions ; mais le mécontentement persistait au fond de leurs cœurs. Rougé, à peine remis de sa maladie, avait repris ses habitudes d'assiduité à l'Académie, et, les lectures de M. Vincent l'ayant intéressé, il avait contesté quelques-unes des opinions de l'auteur avec sa courtoisie accoutumée'; il avait même été amené à lire ime note Sur quelques conditions préliminaires des calculs qu'on peut tenter sur le calendrier et sur les dates égyptiennes \ qui était certainement fort importante en soi, mais qui ne donnait point satisfaction aux vœux actuels des égyptologues. Il ne fallait à ceux-ci qu'un prétexte pour que leur mécontentement éclatât au grand jour, comprenant dans une même réprobation et Mariette et Rougé. Combien cette disposition d'esprit était injuste qui accusait les deux également, nous le voyons nettement, nous qui savons quels efforts Rougé avait faits pour décider Mariette à publier rapidement les plus importants au moins des monuments qu'il découvrait, mais personne n'en connaissait rien à l'époque : on voyait seulement que Rougé était le correspondant et presque toujours le

1. Mariette, La Table de Sakkarah, dans la Reçue archéologique , noavelle série, 1864, t. X, p. 169-186.

2. Lettre de Mariette à Rongé, datée du Caire, le 27 juin 1864, communiquée par le vicomte J. de Rougé.

3. Comptes rendus de l'Académie des Inscriptions, 1864, t. VIII, p. ?76-277.

4. Comptes rendus de l'Académie des Inscriptions, 1864, t. VIII, p. Id3-196, séance du 1" juillet.

CIY NOTICE BIOGRAPHIQUE

porte-parole officiel de Mariette, qu'il ne manquait aucune occasion de le louer en public et de faire ressortir la grande valeur des travaux accomplis en Egypte, que lui-même il revenait les portefeuilles remplis de documents inédits, et on était bien près de croire qu'il ne se souciait guère de rien changer à un état de choses qui lui assurait une situation privilégée parmi les égyptologues.

Ces sentiments éclatèrent avec une vivacité inattendue à la suite d'une polémique dont la découverte de la seconde Table d'Abydos devint l'occasion. Les faits sont connus. Dùmichen, passant à Harabat-el-Madfounah dans les dernières semaines de 1864, aperçut la liste des rois que les ouvriers venaient de dégager : il la copia et il l'envoya à Lepsius, qui la publia aussitôt dans la Zeitschrift sans rappeler qu'elle provenait des fouilles dirigées par Mariette \ Le 16 décembre, Rougé, avant de commencer la lecture de ses Recherches sur les six premières dynasties^ en donna avis à l'Académie, mais, tout en en faisant ressortir l'importance, « il exprima son profond regret qu'en pu- » bliant l'admirable monument qui sera désormais connu » sous le nom de Table de Sêti 7®', on eût absolument ou- » blié de mentionner le nom de Mariette, qui 1 avait décou- » verte dans les fouilles d'Abydos. Il était de son devoir » d'attester que les fouilles avaient été eutreprises devant » lui avec le coup d'oeil si sûr qui caractérise les travaux de » M. Mariette. La découverte de cette Table est une con- » séquence naturelle de Texcellente direction donnée à ses » fouilles, et le nom de Mariette resterait attaché à cette » découverte comme à tant d'autres*. » C'était bien ce qu'il y avait à dire, et 1 affaire semblait être classée définitivement lorsque, un mois plus tard. Desjardins la reprit, à la

1. Lepsias, Die Sethos-Tufcl con Abydos^ dans la Zeitschrift^ 1864, p. 81-83 et pi.

2. Comptes rendus de C Académie des Inscriptions, 1864, t. IX, p. 347.