A CLORIS

{Mademoiselle G.)

Vos beaux yeux ont sans doute un agrément extrême. Tant qu'on peut s'empêcher dédire: Jevousaime; Mais dès qu'on a lâché ces mots audacieux. On ne les connoît plus : ce ne sont plus vos yeux;

Leur aimable douceur au même inslaut s'altère, Enfin, s'il se pouvoit, ils cesseroienl de plaire'. Cloris, chère Cloris, pourquoi lanl de courroux? Est-ce un crime si grand de n'aimer rien que vous, El vous aimer encor sans fruit, sans espérance, Sans se permettre rien de sa persévérance-, Sans laisser devant vous échapper un soupir, Sans oser en secret se permettre un désir? Ingrate, croyez-vous qu'une ardeur si modeste Puisse attirer sur vous la colère céleste? Perdez, perdez, Cloris, ces sentiments cruels: Tous les degrés d'amour ne sont pas criminels. Quand vous auriez pour moi quelque légère estime. Même un peu d'amitié, seroit-ce un si grand crime? J'en croirai sur ce point le plus triste censeur, Cloris, je m'en rapporte à votre confesseurs. Dites-lui : — « Licidas depuis deux ans m'adore, Et, loin de s'affoiblir, son ardeur croit encore. Cependant à me voir il borne ses plaisirs. Il m'a juré cent fois qu'il m'aimoit sans désirs. Moi, je ne l'aime point, et, quoi qu'il puisse dire, Je prends pour des chansons ce qu'il nomme un marlire.

1 On les voit au'^silôt s'allumer rie colère

Et changer en (ierté leur douceur ordinaire.

[JIs. de Reims.)

2 Ce vers manque dans l'édition Walck.

3 Cloris, je m'en rapporte à Monsieur l'assesseur 1.

1 C'était M. C, Ms. de Rttmi.)

Tous ses vœux, ses serments, sont pour moi superflus; Je fuis (lès qu'il me parle, et ne l'écoute plus. Mais, quoique ses désirs soient remplis d'innocence, Ne ferois-jepas mieux d'éviter sa présence? Car enfin, si sa vue offense mon devoir, Mon père, absolument je ne veux plus le voir. » — « Ma fille, dira-t-il, vons êtes bien novice! Un amour vertueux ne fut jamais un vice; Vous pouvez sans scrupule agréer son encens, Et vous laisser loucher à ses vœux innocents. Même dans un besoin, j'entends besoin qui presse, Vous pourriez lui donner des marques de tendresse; Le consoler parfois d'un serrement de main, D'un souris, d'un regard qui n'ait rien d'inhumain. Enfin, si le besoin pressoit outre mesure, Qu'il fût prêt d'expirer, en cette conjoncture Et dans le triste état que je viens de poser, Je crois que vous pourriez passer jusqu'au baiser. Mais, de peur de tomber en courant à son aide, Vous devez rarement employer ce remède : Car il est dangereux, ma fille, et chaque mois Il n'en faut tout au plus user qu'une ou deux fois. » Eh bien 1 eu est-ce assez, Iris, pour vous confondre? A ce grave docteur qu'avez-vous à répondre? Sur la foi d'un docteur craindrez-vous de faillir? Toujours au nom d'amour vous verrai-je pâlir? Bannissez, bannissez celte peur ridicule, Et suivez la raison plutôt que le scrupule.

ÉPITAPIIE*.

Ci-gît le célèbre Patrn,

De qui le mérite a paru

Toujours au-dessus de l'envie.

Il a sagement discouru,

Mais peu delà seconde vie.

Heureux s'il n'a trouvé que ce qu'il en a cru !