SCÈNE VIII. 34o

CAROLINE

Se peut-il ?

DESROSNAIS.

Vous croyez?

DESCHAMPS

Eh ! peut-on s'y méprendre ?

La voilà cette touche et si fière et si tendre! Ah!... madame, on n'a pas coutume de vanter Un tableau, quel qu'il soit, quand on veut l'acheter; Mais moi, de l'admirer je n'ai pu me défendre. Combien en voulez- vous?

Mais il n'est pas à vendre; Feu mon père y tenait, et je veux le garder.

DESCHAMPS

Le prix que j'y mettrai pourrait vous décider. Comme en ma galerie il tiendra bien sa place! Madame, encor un coup, vendez-le-moi, de grâce ! Que vous en puis-je offrir?

CAROLINE

Oh! son prix n'est pas...

DESROSNAIS.

Quoi!

Allez-vous le donner ?

'Ici Desrosnais repasse à côlé de Deschamps el se trouve entre lui et Caroline. — A Deschamps.)

Monsieur, c'est avec moi Qu'il faut traiter....

aSo CAROLINE,

DESCHAMPS

Non point : cela ne doit pas être , Et monsieur....

CAROLINE

Du marché je le laisse le maître.

DESCHAMPS

Soit, mais j'aimerais mieux avoir affaire à vous, Madame.

DESKOSNâ-IS.

Promptement, de grâce, expliquons-nous.

Ce paysage est donc un Vernet?

DESCHAMPS

Véritable.

DESROSNATS.

Original?

DESCHAMPS

Sans doute.

DESROSNAIS.

En ce cas, impayable.

DESCHAMPS

Ah! je vous vois venir; je vais être écorché.

DESROSNAIS.

Non. Trente mille francs , n'est-ce pas bon marché ?

( Surprise de Caroline.)

DESCHAMPS

Bon marché! laissez donc; juste Dieu! quelle somme ! S'il en vaut la moitié je veux que l'on m'assomme.

CAROLINE, àDesrosnais.

Y pensez- vous? j'étais bien sûre d'un refus.

s ci: NE VIII. :i3i

DESROSNA.1S.

Eh bien! vingt-quatre mille, et ne m'en parlez plus. CAROLINE, de même.

C'est trop.

DESROSNAÏS.

Mais un Vernet!

DESCHAMPS

Oh! oh! en conscience?

DESROSNAIS.

C'est à prendre ou laisser.

DESCHAMPS

Voyez ! de ma science Me voilà bien payé ! Si je n'avais pas dit Que c'était... Rien n'est sot comme les gens d'esprit.

DESROSNAIS, avec ironie.

Vous ne le prouvez pas.

DESCHAMPS

Vous êtes trop honnête.

Allons , n'y pensons plus; la folie en est faite.

CAROLINE, à Desrosnais.

Mais est-il bien possible?

DESCHAMPS

Ah! çà, j'emporte....

DESROSNAIS.

Quoi?

Le tableau.

t)ESROSNAIS.

Mais, monsieur....

253 CAUOLliNE,

DESCHAMPS

Vous pensez bien , je croi , Que sur moi je n'ai pas une aussi forte somme.

DESROSNAIS.

Monsieur....

DESCHAMPS

Me prenez- vous pour un malhonnête homme?

DESROSNAIS.

Oh! non pas, monsieur, mais...

DESCHAMPS

Savez-vous que mon nom Vaut mieux que de l'argent ?

DESROSNAIS.

Je ne vous dis pas non.

(bas.) T'en iras-tu bavard?

DESCHAMPS

Mais pour vous satisfaire, Monsieur, dès ce moment, je cours chez mon notaire... Ou plutôt à la Bourse; en un quarl-d'heure au plus J'y puis honnêtement gagner dix mille écus;

(bas à Desrosnais.)

J'y vole.... et je reviens. Chez vous je vais attendre.

(haut.)

Messieurs les amateurs , que je vais vous surprendre ! En exposant chez moi ce chef-d'œuvre étonnant. Je veux en quinze jours rattraper mon argent.

( 11 sort.)

se K NE IX. 253