SCÈNE IX

DESROSNAIS, CAROLINE.

CAROLOE.

Est-ce un rêve?

DESROSiN'AIS.

Mais , non.

CAROLIKE.

Ma surprise est extrême,

DESROS]>fAIS.

Vous me voyez surpris presque autant que vous-même.

CAROLINE

Quoi! je me croyais pauvre et j'avais ce tableau ! Mais il est d'un prix fou!

DESROSNAIS.

L'ouvrage est assez beau ; Cependant, je l'avoue entre nous, c'est bien vendre.

Mais quel est donc cet homme? et pouvez- vous comprendre Qu'on jette ainsi l'argent?...

DESROSNAIS.

Un nouveau riche? Eh quoi!

Ne connaissez-vous pas ces gens-là comme moi? Prodigues de leurs biens , comme avides des nôtres, Ils dissipent les uns, comme ils ont pris les autres. Leur fortune d'un jour en un jour se détruit. Heureux quand les beaux - arts en tirent quelque fruit: Et quand , sur Thumble artiste étendant leurs largesses^

254 CAROLINE

Ils font par leurs bienfaits pardonner leurs richesses!... D'ailleurs, cet homme-ci me paraît connaisseur, Et rien , vous le savez, ne coûte à l'amateur.

CAROLINE

Qu'à cet événement j'étais loin de m'attendre! Mon cœur d'un peu de joie a peine à se défendre. L'avenir, entre nous, m'inspirait quelque effroi.

DESROSNAIS.

Eh bien! vous voilà presque aussi riche que moi.

CAROLINE

O h! non.

DESROSNAIS.

Votre fortune , au moins , vous met à même De choisir un époux qui soit riche et vous aime. Ah! si.... N'auriez- vous point déjà fait quelque choix?

CAROLINE

Qui , moi ?

Vous. Parmi ceux qui viennent quelquefois Vous voir...

CAROLINE, tendrement.

En vois-je tant ?

DESROSNAIS.

N'est-il point d'ami tendre, Dont les yeux, dont les soins aient su se faire entendre?... Si, pour vous mériter, il fallait vos vertus. Sans doute on y ferait des efforts superflus. Mais que n'apprendra point votre époux de vous-même ? On imite aisément un modèle qu'on aime.