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2. Dans cette stèle, le nom cios JS.i>Gr^u est sojf ciale encore inexpliqvi.ée -

376 l'identification des hébreux

plus grande misère du maçon. A la vérité, M. Maspero peut ignorer cette particularité, car il a lu, dans le texte auquel je fais allusion, que « le maçon est un pion de dix coudées » sur six passant de case en case ». C'est là une erreur que je ne lui reproche pas trop sévèrement dans Timmense tâche qu'il s'était donnée de traduire la presque totalité de la littérature hiératique familière, tâche dont il s'est acquitté très convenablement. Je ne la relève ici que par le motif que le sens exact jette une certaine lumière sur le point en discussion.

Il fallait dire encore que ces étrangers, soumis au travail par les Égyptiens, étaient commandés en Egypte par des

préposés de leur^race nommés ^v<=>'^^f^^' n -S^ I ]^\> Marina Aperou, c'est-à-dire Marinas des Aperou, et que, par conséquent, il est absolument certain qu'ils étaient Sémites. Tel était le cas des D''n»v, Shoterim, des Hébreux, d'après le témoignage de la Bible.

Tenant désormais pour bien démontré que les Aperçu étaient une race sémitique assujettie à l'Egypte, portant le même nom que les Hébreux, obligée aux mêmes travaux, soumise à la même organisation (je passe d'autres particularités que donnera mon livre), il fallait conclure hardiment et en vertu du simple bon sens que si l'on trouve, avant, pendant ou après l'Exode, le mot Aperou désignant une portion quelconque de la population indigène de l'Égypte» ce nom sera absolument sans relation possible avec celui du peuple étranger. Il suffit d'énoncer ce fait pour qu'il soit prouvé. Qu'on me permette cependant une comparaison presque triviale à force de simplicité : si la langue française venait à se perdre comme l'égyptien et qu'on la reconstituât par un travail d'analyse et de comparaison, tel que celui que nous faisons sur les hiéroglyphes, il pourrait arriver que l'on rencontrât une phrase comme celle-ci : « Ses deux Suisses étaient Parisiens », et que l'auteur de